Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

main, il ne sentait rien. Cependant, ses yeux refusaient
obstinément de se rendre à l’évidence : ils voyaient de l’eau.
Baley suivit le filet vers le haut et finit par toucher de l’eau
véritable, un mince flot coulant du robinet. Elle était froide.
Ses doigts retrouvèrent le rectangle râpeux et il fit quelques
essais, en appuyant un peu au hasard. La température de l’eau
changea rapidement et il finit par trouver l’endroit qui
fournissait une tiédeur agréable.
Il ne trouva pas de savon. Toujours en hésitant, il frotta ses
mains sous cette eau, qui avait l’air d’une source naturelle qui
aurait dû le tremper de la tête aux pieds mais ne l’éclaboussait
même pas. Et, comme si le mécanisme lisait dans sa pensée ou,
plus vraisemblablement, était déclenché par le frottement des
mains, il sentit l’eau devenir savonneuse, tandis que la source
qu’il voyait et ne voyait pas se couvrait de bulles et de mousse.
Toujours craintivement, il se pencha sur le lavabo et se
frotta la figure avec cette eau savonneuse. Il sentit sa barbe
naissante mais savait qu’il n’avait aucun moyen de traduire
l’équipement de cette pièce en matériel à raser, sans avoir reçu
des instructions.
Le visage lavé, il tint ses mains sous l’eau, en se demandant
comment arrêter l’écoulement du savon. Il n’eut pas à
s’interroger longtemps. Ses mains, probablement, contrôlaient
cela en cessant de se frotter. L’eau perdit sa sensation
savonneuse et la mousse disparut. Il se bassina la figure, sans
frotter, et elle fut rincée aussi. Sans rien avoir et avec la
maladresse d’un novice ignorant tout du processus, il trempa
tout le devant de sa chemise.
Des serviettes ? Du papier ?
Il recula, les yeux fermés, tenant la tête en avant pour éviter
de mouiller davantage ses vêtements. Ce recul devait être le
mouvement clef, car il sentit un courant d’air chaud. Il y plaça la
figure puis les mains.
Ouvrant les yeux, il s’aperçut que la source ne coulait plus.
Avec ses mains, il constata qu’il ne sentait plus de l’eau
véritable.
Sa crispation d’estomac s’était changée depuis longtemps en
irritation. Il savait bien que les Personnelles variaient
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