Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

Un peu trop, sans doute.
Il mangea du bout des lèvres, en essayant de ne pas montrer
son léger dégoût.
Bientôt, il s’aperçut qu’il s’y habituait... comme si ses
papilles saturées lui permettaient d’absorber plus facilement les
goûts excessifs. L’idée lui vint, assez tristement, que s’il
continuait de manger longtemps de la cuisine auroraine, à son
retour sur la Terre il regretterait ces nettes différences de saveur
et ne saurait plus apprécier celles des nourritures terrestres plus
faibles et plus nuancées.
Même la consistance croustillante de divers mets, qui l’avait
tant surpris au début, chaque fois qu’en mordant il faisait un
bruit qui devait sûrement (pensait-il) gêner la conversation,
commençait à lui plaire, comme s’il avait là une preuve
manifeste qu’il était bien en train de manger. Quand il
retrouverait le silence des repas de la Terre, il lui manquerait
quelque chose.
Il se mit à faire attention à ce qu’il absorbait, à étudier les
divers goûts. Peut-être, quand les Terriens s’établiraient sur
d’autres mondes, cette nourriture à la mode d’Aurora serait la
caractéristique de la nouvelle alimentation, surtout s’il n’y avait
pas de robots pour préparer et servir les repas.
Non, se reprit-il, pas « quand » mais « si » les Terriens
s’établissaient sur d’autres mondes, et ce grand « si » dépendait
uniquement de lui, de l’inspecteur Elijah Baley. Le fardeau
d’une telle responsabilité l’accabla.
Le repas terminé, deux robots apportèrent des serviettes
chaudes et humides, avec lesquelles les convives se nettoyèrent
les mains. Mais celles-ci n’étaient pas des serviettes ordinaires
car, lorsque Baley posa la sienne sur le plateau elle parut bouger
légèrement et s’étirer. Puis, brusquement, elle bondit et
disparut par un orifice, au plafond. Baley sursauta et leva les
yeux.
— C’est quelque chose de nouveau que j’ai fait installer,
expliqua Gremionis. Elles se désintègrent, vous voyez, mais je
ne sais pas si ça me plaît. Certains me disent que ça ne tardera
pas à boucher l’orifice de désagrégation, d’autres s’inquiètent de
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