Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

pour ainsi dire. Cette spirale montante est en train de
descendre, camarade Elijah.
Baley se retourna de nouveau. La surface lisse glissait peutêtre
vers le bas mais aucune irrégularité, aucun mouvement ne
se remarquait.
— Et si quelqu’un veut s’en servir quand elle est montée
aussi haut qu’elle le peut ?
— Alors cette personne doit attendre la détente, qui dure
moins d’une minute... Il y a aussi des escaliers normaux,
camarade Elijah, et la plupart des Aurorains ne dédaignent pas
de les emprunter. Les robots prennent presque toujours
l’escalier. Comme vous êtes un visiteur, on vous offre la spirale
par courtoisie.
Ils suivaient de nouveau un couloir, en direction d’une porte
plus décorée que les autres.
— Ils me traitent avec courtoisie, donc, dit Baley. C’est bon
signe.
Peut-être était-ce également bon signe qu’un Aurorain
apparaisse maintenant, ouvrant la porte sculptée. Il était grand,
d’au moins dix centimètres de plus que Daneel qui en avait au
moins cinq de plus que Baley. L’homme, sur le seuil, était
puissant, assez trapu, avec une figure ronde, un nez plutôt
bulbeux, des cheveux noirs frisés, un teint basané. Il souriait.
On remarquait surtout le sourire, large, apparemment
sincère, montrant de grandes dents bien blanches et régulières.
— Ah ! s’exclama-t-il. C’est Mr Baley, le célèbre enquêteur
de la Terre, qui vient sur notre petite planète pour démontrer
que je suis un abominable malfaiteur. Entrez, entrez. Vous êtes
le bienvenu. Je regrette que mon assistant zélé, le roboticien
Maloon Cicis, vous ait donné l’impression que je ne vous
recevrais pas, mais c’est un garçon prudent et il s’inquiète
beaucoup plus que moi de mon temps précieux.
Il s’écarta pour laisser entrer Baley et lui donna une petite
claque sur l’épaule au passage. Selon toute apparence, c’était un
geste d’amitié, comme Baley n’en avait pas encore connu à
Aurora.
Avec prudence (en se demandant s’il n’espérait pas trop), il
dit :
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