Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

parler avant que cette affaire éclate au grand jour. Alors,
maintenant, puis-je vous parler ?
— Oui, mais pas ici, répliqua fermement Baley. Sortons.
Il trouva bizarre d’éprouver tant de plaisir à quitter des
murs et à se retrouver à l’Extérieur. Cette Personnelle avait
quelque chose de plus étranger que tout ce qu’il avait connu tant
sur Aurora que sur Solaria. Il était moins déconcerté par l’usage
sans discrimination qu’on en faisait que par l’horreur d’être
abordé là.
Les livres-films qu’il avait visionnés ne lui avaient rien
appris de cela. Il comprenait qu’ils n’avaient pas été écrits pour
des Terriens mais pour des Aurorains et, dans une moindre
mesure, pour des touristes des quarante-neuf autres mondes
spatiens. Les Terriens, après tout, n’allaient presque jamais
dans les mondes spatiens, et moins encore à Aurora. Ils n’y
étaient pas les bienvenus, alors pourquoi se serait-on adressé à
eux ?
Et pourquoi les livres-films auraient-ils expliqué ce que tout
le monde savait ? Devaient-ils faire toute une histoire du fait
qu’Aurora était de forme sphérique ou que l’eau était mouillée,
ou qu’il soit licite d’adresser librement la parole à un homme
dans une Personnelle ?
Et pourtant, cette liberté ne ridiculisait-elle pas le nom
même de l’édicule ? Malgré tout, Baley ne put s’empêcher de
penser aux Personnelles des Dames, sur Terre, où comme le lui
avait souvent dit Jessie, les femmes bavardaient constamment
sans en éprouver la moindre gêne. Pourquoi les femmes et pas
les hommes, après tout ? Baley n’y avait jamais réfléchi
sérieusement, il avait tout simplement accepté cet usage – un
usage inviolable – mais dans le fond, pourquoi les femmes et
pas les hommes ?
Cela n’avait pas grande importance. La pensée ne touchait
que son intellect et non le sentiment qui lui faisait éprouver une
inexprimable répulsion pour cette idée. Il répéta :
— Sortons.
Gremionis protesta.
— Mais vos robots sont là, dehors !
— Et alors ? Qu’est-ce que ça peut faire ?
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