Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

» Le personnage clef, dans le règlement des disputes, est le
Président de la Législature. Il est considéré comme au-dessus
des partis et ses pouvoirs, bien qu’entièrement théoriques, sont
considérables en pratique. Mais ils ne durent qu’aussi
longtemps qu’il reste impartial. Le Président conserve donc
jalousement son objectivité et, tant qu’il réussit à le faire, c’est
lui qui prend généralement la décision qui règle toute
controverse dans un sens ou un autre.
— Tu veux dire que le Président m’écoutera, écoutera
Fastolfe et Amadiro, et prendra ensuite une décision ?
— Probablement. D’autre part, monsieur, il peut rester
indécis et faire appel à d’autres témoignages, exiger un temps de
réflexion, ou les deux à la fois.
— Et si le Président prend une décision, est-ce qu’Amadiro
la respectera si elle s’oppose à lui, ou Fastolfe si elle s’oppose à
lui ?
— Ce n’est pas une nécessité absolue. Il y a presque toujours
des gens qui n’acceptent pas la décision du Président et le Dr
Amadiro comme le Dr Fastolfe sont deux hommes volontaires et
obstinés, à en juger par leur conduite. La plupart des
législateurs, cependant, accepteront la décision du Président,
quelle qu’elle soit. Le Dr Amadiro ou le Dr Fastolfe, suivant que
la décision du Président aille à l’encontre des vœux de l’un ou de
l’autre, sera alors certain de se trouver une petite minorité
lorsqu’on passera au vote.
— Tout à fait certain, Giskard ?
— Presque. Le mandat du Président est ordinairement de
trente ans, avec la possibilité d’être renouvelé par la Législature
pour trente ans de plus. Si, toutefois, le vote devait aller à
l’encontre de la recommandation du Président, il serait forcé de
démissionner tout de suite et il y aurait une crise
gouvernementale, pendant que la Législature lui cherche un
remplaçant, dans un climat d’aigres querelles. Peu de
législateurs sont prêts à prendre ce risque et les chances
d’obtenir une majorité contre le Président, alors qu’une crise
peut en résulter, sont pratiquement nulles.
— Dans ce cas, dit Baley avec inquiétude, tout dépend de la
conférence de ce matin.
439