Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

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Le Dr Fastolfe attendait Baley à la porte de son
établissement, avec un robot derrière lui qui paraissait très peu
robotiquement agité, comme s’il était incapable de remplir
correctement sa mission d’accueil et s’en désolait.
(Mais aussi, on avait toujours tendance à attribuer aux
robots des réactions et des mobiles humains. Fort
probablement, il ne s’agissait aucunement d’agitation – ni
d’aucune autre espèce de sentiment – mais tout simplement
d’une légère oscillation de potentiels positroniques résultant de
ce que ses ordres étaient de saluer et d’examiner tous les
visiteurs, et il ne pouvait parfaitement accomplir son devoir
sans repousser Fastolfe, ce qu’il ne pouvait faire non plus en
l’absence de toute nécessité urgente. Il exécutait donc de faux
départs, l’un après l’autre, ce qui donnait cette apparence
d’agitation.)
Baley regardait distraitement le robot et il dut faire un effort
pour ramener les yeux sur Fastolfe. (Il pensait à des robots, sans
savoir pourquoi.)
— Je suis heureux de vous revoir, docteur Fastolfe, dit-il en
tendant machinalement la main.
(Après son aventure avec Gladïa, il avait du mal à se
souvenir que les Spatiens répugnaient à tout contact physique
avec un Terrien.)
Fastolfe hésita un instant puis, la courtoisie l’emportant sur
la prudence, il prit la main offerte, la tint légèrement et
brièvement, la lâcha et dit :
— J’en suis encore plus enchanté que vous, Baley. Votre
épreuve d’hier soir m’a beaucoup alarmé. Ce n’était pas un
orage particulièrement violent, mais pour un Terrien ce devait
être terrifiant.
— Vous êtes donc au courant de ce qui s’est passé ?
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