Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

— Désirez-vous boire quelque chose ? proposa-t-elle aux
deux visiteurs. J’ai une excellente boisson à la noix de coco,
toute fraîche et bien froide.
— Non, merci, Gladïa, répondit Fastolfe. J’ai simplement
accompagné Mr Baley ici comme je l’avais promis. Je ne vais
pas rester longtemps.
— Si je pouvais avoir un verre d’eau, dit Baley. Je ne vous
demande rien de plus.
Gladïa leva une main. Elle devait certainement être
observée, car un moment plus tard un robot entra sans bruit,
apportant sur un plateau un verre d’eau et, dans une coupe, de
petits biscuits avec un peu de substance rosâtre sur le dessus.
Baley ne pouvait éviter d’en prendre un, bien qu’il ignorât ce
que c’était. Ce devait être quelque chose qui descendait de la
Terre car il ne pouvait croire qu’on lui ferait manger un produit
indigène de la planète ou quelque chose de synthétique.
Néanmoins, les descendants des espèces alimentaires terriennes
avaient pu changer avec le temps, soit par la culture, soit par
l’influence d’un environnement différent. Fastolfe, au déjeuner,
avait bien dit qu’une grande partie de l’alimentation auroraine
nécessitait une initiation.
Il fut agréablement surpris. Le goût était un peu piquant et
épicé, mais il trouva le biscuit délicieux et en prit
immédiatement un autre. Puis il remercia le robot et prit la
coupe ainsi que le verre d’eau.
Le robot repartit.
L’après-midi tirait à sa fin et le soleil rougeoyait aux
fenêtres exposées à l’ouest. Baley eut l’impression que cette
maison était plus petite que celle de Fastolfe mais elle aurait été
plus gaie si la présence de la triste silhouette de Gladïa n’avait
eu un effet déprimant.
Baley se dit que ce devait être son imagination qui lui jouait
des tours. De toute manière, la gaieté lui paraissait impossible
dans une structure prétendant abriter et protéger des êtres
humains mais qui restait exposée de tous côtés à l’Extérieur. Pas
Un seul mur, pensait-il, n’avait derrière lui la chaleur de la vie
humaine. On ne pouvait se tourner dans aucune direction pour
trouver de la compagnie, une sensation de communauté. Au
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