Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

gardaient probablement la maison). Baley et Fastolfe se
retrouvaient enfin seuls dans la salle à manger, sans robots.
Finalement, le savant hasarda :
— Je ne sais pas ce que je dois vous dire mais, si vous le
voulez bien, laissez-moi revenir en arrière de quelques dizaines
d’années. J’ai deux filles. Peut-être le savez-vous. Elles sont de
deux mères différentes...
— Auriez-vous préféré des fils, docteur Fastolfe ? Fastolfe
parut sincèrement surpris.
— Non, pas du tout ! La mère de ma seconde fille voulait un
fils, je crois, mais je n’ai pas donné mon autorisation à
l’insémination artificielle avec du sperme sélectionné – pas
même avec le mien – car je tenais à ce que les dés génétiques
soient jetés naturellement. Avant que vous me demandiez
pourquoi, c’est parce que je préfère qu’il y ait un certain élément
de hasard dans la vie et parce que je crois que, dans l’ensemble,
j’aimais mieux avoir une fille. J’aurais accepté un garçon, bien
sûr, mais je ne voulais pas renoncer à la chance d’avoir une fille.
Je ne sais pas pourquoi, j’aime bien les filles. Bref, la seconde a
donc été encore une fille et c’est peut-être pour cela que la mère
a voulu dissoudre le mariage peu après la naissance. D’autre
part, un assez grand nombre de mariages sont dissous peu après
une naissance, alors j’ai tort sans doute de chercher des raisons
particulières.
— Elle a emmené l’enfant avec elle, je suppose ? Fastolfe
regarda Baley d’un air perplexe.
— Pourquoi diable l’aurait-elle fait ?... Ah oui, j’oubliais.
Vous êtes de la Terre. Non, bien sûr que non. L’enfant devait
être placée dans une crèche, où elle pourrait être soignée
correctement, bien entendu... A vrai dire, confia le savant en
plissant le nez comme si un souvenir bizarre le mettait soudain
dans l’embarras, elle n’y a pas été placée. J’ai décidé de l’élever
moi-même. C’était légal mais inhabituel. J’étais très jeune, il
faut dire, je n’avais pas encore atteint mon premier siècle, mais
je m’étais déjà taillé une réputation en robotique.
— Et vous n’avez pas eu de difficultés ?
— Pour bien l’élever, vous voulez dire ? Oh non ! Je me suis
beaucoup attaché à elle. Je l’ai appelée Vasilia. C’était le nom de
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