Asimov,Isaac-[Elijah.. - Index of

— Ou bien conseilles-tu le silence parce qu’il peut y avoir un
système d’écoute ? chuchota-t-il et, pour le dernier mot, il se
contenta de remuer simplement les lèvres.
— Si vous voulez dire, camarade Elijah, que des personnes
en dehors de cette pièce peuvent percevoir ce qui est dit à
l’intérieur par l’un ou l’autre système, c’est tout à fait
impossible.
— Pourquoi, impossible ?
La chasse d’eau s’actionna d’elle-même, avec une efficacité
rapide et silencieuse, et Baley s’approcha du lavabo.
— Sur Terre, dit Daneel, le surpeuplement des Villes rend
toute intimité impossible. Il va de soi d’écouter les autres et
employer un système pour rendre l’écoute meilleure peut
sembler naturel. Si un Terrien souhaite ne pas être entendu, il
n’a qu’à ne pas parler. C’est pourquoi le silence est si fortement
imposé quand il existe un semblant d’intimité, comme dans
cette pièce même que vous appelez Personnelle.
» A Aurora, d’autre part, comme dans tous les mondes
spatiens, l’intimité est l’essence même de la vie et on la juge
extrêmement précieuse. Vous vous souvenez de Solaria, et à
quelles extrémités pathologiques elle atteint là-bas. Mais même
à Aurora, qui n’est pas Solaria, chaque être humain est isolé et
protégé des autres par une sorte d’extension de l’espace qui est
inconcevable sur la Terre, et par, en plus, un rempart de robots.
Violer cette intimité est un acte inimaginable.
— Tu veux dire que ce serait un crime d’installer un système
d’écoute dans cette pièce ? demanda Baley.
— Bien pire, camarade Elijah. Ce ne serait pas l’acte d’un
gentleman aurorain civilisé.
Baley regarda autour de lui. Daneel, se méprenant sur le
mouvement, détacha une serviette d’un distributeur qui n’était
peut-être pas immédiatement apparent aux yeux d’un Terrien
peu habitué à ces lieux, et la tendit à Baley.
Baley la prit, mais ce n’était pas ce qu’il avait cherché. Ses
yeux guettaient un micro clandestin car il avait du mal à croire
que l’on renoncerait à une astuce sous prétexte qu’elle ne serait
pas digne d’un être civilisé. Mais, comme il s’en doutait un peu,
il chercha en vain. D’ailleurs, il n’aurait pas été capable de
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