Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Poesia – Musica – Pittura: Gualdo e le Tre Arti sorelle
2.4 La commemorazione di Adèle d’Affry, scultrice e pittrice
La crudele malattia che spense il celebre scultore Carpeaux pochi anni or sono a
Cannes, fu pure inesorabile con la sua scolara la duchessa di Castiglione Colonna, la
quale sotto il pseudonimo di “Marcello” si era resa degna del maestro. Essa morì il 16
luglio scorso a Castellammare. Fu scultrice e pittrice; visse poco ed operò assai. La sua
morte prematura terminò un’esistenza piena. 387
Così Luigi Gualdo nell’apertura dell’articolo apparso sulla «Illustrazione
Italiana» del 4 gennaio 1880 dedicato a Marcello, nome fittizio della famosa artista
attiva a Parigi nel pieno Ottocento Adèle d’Affry, 388 nata a Friburgo nel
1836 e nipote – come si evince dal testo – del noto conte d’Affry che aveva
comandato l’eroica guardia svizzera di Luigi XVI, “di cui si ricorda il superbo
rifiuto di cessare il fuoco, alla difesa del palazzo, se non dopo un comando del
Re”. 389 Dopo una breve ma intensa vita che le aveva destinato molti dolori (come
l’aver conosciuto il nobile napoletano don Carlo Colonna “qu’elle épousa le
6 avril 1856, mais qu’elle eut le malheur de perdre le 18 décembre de la même
année”), 390 nonché numerose onorificenze e indiscussa stima nel campo artistico,
la duchessa si era lentamente consumata, appena quarantenne, colpita da tisi
391 – la crudele malattia cui si fa riferimento nell’incipit della commemorazione
gualdiana – che l’aveva condotta alla morte seguendo le sorti, anche nell’epilogo
della sua esistenza, del maestro e mentore Jean-Baptiste Carpeaux.
È questo l’unico esempio di saggio giornalistico dedicato da Gualdo ad una
donna, donne che sono presenti in molti suoi componimenti delle sue Nostalgie,
387 ID., La duchessa di Castiglione Colonna, in «L’Illustrazione Italiana», 4 gennaio 1880,
p. 14. 388 Per una biografia esaustiva della donna e dell’artista cfr. F. LOLIÉE, Les femmes du
Second Empire: la fête impériale, Paris, Javin, 1905, pp. 341-347 e O. D'ALCANTARA, Marcello.
Adèle D'Affry, Duchesse Castiglione Colonna 1836 - 1879. Sa vie, son œuvre, sa pensée
et ses amis, Genève, Éditions Générales, 1961.
389 Ibidem.
390 G. PRINET, Duchess Colonna, in «L'Intermédiaire des chercheurs et curieux. Correspondance
littéraire, notes et quéries français», a. 68, vol. 95, n. 1761, 15-30 juillet 1932, p. 593.
391 Nel necrologio apparso all’indomani della sua scomparsa, infatti, si legge: “E non aveva
che quarant’anni una donna che amò la vita, che la godette in tutti i suoi piaceri e le sue gioie
più nobili. […]. Pochi giorni fa, tutti i sogni di gloria erano spenti: Marcello, la celebre scultrice,
la bella duchessa, moriva di tisi a Castellammare di Stabia”. CICCO E COLA [TREVES,
E.], Gli eccetera della settimana, in «L’Illustrazione Italiana», 27 luglio 1879, p. 51.
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