Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
luglio 1894, sempre alla marchesa Litta Modignani, affinché invitasse anche
suo figlio Giuseppe ad assistere allo spettacolo quando la tournée sarebbe giunta
nei pressi di Villa Mirabello:
Quì pure il Falstaff va in scena dopo domani. Domani c’è la prova generale con la
stessa compagnia di Parigi – meno Maurel, rimpiazzato da Forgerès che certo lo vale.
Dovreste far venire il Peppino a Varese per la prima rappresentazione. 187
Non è noto, mancando le sue risposte nel carteggio con il cugino, se effettivamente
Giulietta si sia recata a vedere l’opera boitiana a Varese; tuttavia dai
successivi messaggi di Gualdo si evince che essa aveva continuato a riscuotere
incredibili successi – persino oltreoceano – e che la marchesa l’aveva applaudita
a Milano nel gennaio 1896:
A proposito di Falstaff, e del suo nuovo grande successo al Dal Verme, di cui mi
parli – ho visto un giorno dai Barbavara, M.me Maurel che mi disse che suo marito,
attualmente a New York e dice lei più che mai in voce, trionfa principalmente in
quell’opera di cui il pubblico va più pazzo che mai”. 188
Risalgono allo stesso periodo le ultime lettere che Gualdo aveva indirizzato
a Boito, mettendolo al corrente dei suoi immensi sforzi nel tentativo di riprendere
l’attività narrativa, abbandonata da tempo a causa del grave male che lo attanagliava.
Il ricordo dell’amico, del suo infaticabile attaccamento al lavoro,
coltivato con costanza ed indefessitudine, costituiva per lui un decisivo incentivo
in quegli anni in cui, infermo nel corpo e depresso nel morale, anche la sua
brillante intelligenza aveva subito i duri colpi inferti dalle sempre più frequenti
crisi epilettiche: “penso a te costantemente”, scriveva al caro Arrigo nell’ottobre
’95, “cioè ogni volta che dovrei scrivere, il che vuol dire più volte al giorno”,
ma contestualmente gli comunica che non passa istante in cui non si senta
avvilito per la sua condizione, cercando di “scongiurare questa jettatura che da
infinito tempo mi opprime, e dalla quale ho abbastanza a un punto che non so
ridere”. 189 Come si legge nel testamento apparso sul «Corriere della Sera», 190
Parigi al seguito dell’amico medico Barbavara che si recava sempre in Provenza in quel periodo
dell’anno e che per di più riteneva molto salutare per il malato le cure termali di Aix-les-bains.
187
Fondo Luigi Gualdo, Z 80 suss, b.2(18). Lettera del 29 luglio 1894.
188
Ivi, b.3(28). Documento del 15 gennaio 1896.
189
P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., p. 307. Lettera 6 a Boito.
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