Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
unico Dopo morto (1857), i successi di Una missione di donna (1863), ma soprattutto
de Gli onesti (1865) e de I mariti (1867) – ai cui trionfi un importante
contribuito era stato dato dalla compagnia Bellotti-Bon – Torelli non era difatti
più riuscito ad eguagliare l’altezza raggiunta con le opere giovanili. Appena
ventiseienne il commediografo sembrava destinato ad un lento ed inesorabile
declino: le opere precedenti a I mariti erano parse la naturale preparazione al
capolavoro, quelle seguenti sembrarono attestare il rifugio dell’autore nella letteratura
teatrale di svago, che esaltava le virtù morali e la rettitudine privata. 223
Con la commedia Triste realtà (1871) Torelli aveva finalmente sperato di tornare
agli antichi splendori, ma, in verità, neppure la Scrollina (mediocre commedia
tratta da un cattivo dramma) magistralmente interpretata da Eleonora Duse
era riuscita a riscattare gli onori un tempo tributati al suo nome d’artista. Eppure,
nonostante le poco lusinghiere parole del francese Amedée Roux, proprio
pochi giorni prima che il volume di questi uscisse nelle librerie parigine, Torelli
otteneva alfine, ancora una volta, il tanto agognato successo di critica e pubblico
a seguito della prima partenopea del suo nuovo lavoro, la commedia Il matrimonio
di un matto.
Ferdinando Martini, che aveva assistito a questa rappresentazione svoltasi
al teatro Sannazaro, pur non essendo un facile lodatore, aveva osannato l’opera
di Torelli in un suo articolo da Posillipo, sostenendo che in essa i difetti risultavano
largamente compensati dai pregi: una volta aver esposto l’argomento della
commedia, egli aveva incentrato il suo intervento sul carattere della trovata che
gli era parso decisamente originale, sebbene lo avesse definito più originale che
vero. Ebbene, immediatamente dopo l’uscita di tale recensione, sulle pagine del
«Fanfulla della domenica» veniva pubblicato un secondo articolo, a firma C. R.,
inerente alla medesima opera, articolo con il quale l’autore, citando ampi passi
dalle pagine del Martini, mirava a contestare come, invece, la trovata del commediografo
napoletano non fosse affatto originale, ma fosse stata invece presa
di peso dal romanzo di Luigi Gualdo Un mariage excentrique, stampato in
Francia ben tre anni prima, nel 1879 e nel frattempo – aggiungeremo – tradotto
in inglese (A strange marriage: story of Italian life) da Laura E. Kendall e pubblicato
a New York nel 1881 da Munro, 224 prima ancora di esser volto in italia-
223 AA. VV., Achille Torelli giornalista, commediografo, bibliotecario. Mostra bibliografica
documentaria iconografica, Napoli, Bibl. Naz. “Vittorio Emanuele III”, 1991, p. 10.
224 L. GUALDO, A strange marriage: story of Italian life, tr. by Laura E. Kendall, New
York, G. Munro, 1881. Si è trovata notizia dell’esistenza di questa versione inglese del testo
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