Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’esperienza cosmopolita del passeur culturel
di aggregazione, molto resta ancora da dire su cosa si faceva al suo interno e,
ancor di più, su come ciò che vi accadeva potesse influenzare la vita e la cultura
dell’epoca. In particolare, in relazione alle vecende gualdiane, si terranno in
considerazione soprattutto le esperienze di due salotti lombardi, quello della
contessa Chiarina Maffei e quello di donna Vittoria Cima, oggetto d’interesse
del presente studio non solo in vista della dimensione assolutamente non provinciale
bensì “italiana” (e anzi cosmopolita), ma anche perché entrambi annoverano,
tra i loro frequentatori abituées, Luigi Gualdo.
Il periodo che va dagli anni ’50 alla fine del secolo rappresenta per Milano
l’epoca d’oro del loisir. “Nella momentanea eclissi della politica, nella sordina
imposta dalla vita militare, i riti associativi […] cominciano nel frattempo a riprendere
slancio”. 134 In questa città in cui le barriere di classe iniziavano pian
piano a cadere, gli intellettuali, per accedere ai luoghi di confronto, non dovevano
più, ormai, superare rigide demarcazioni. L’accesso alle proprie riunioni
era gestito delle più note salonnières in maniera tale che tra il loro pubblico ci
fosse costantemente un “rimescolamento delle carte”: 135 attraverso un’accurata
selezione era infatti possibile introdurre nuovi elementi tra le schiere dei frequentatori
dei salotti, la cui linfa vitale consisteva proprio nella ricerca di commistione
tra realtà ed orientamenti diversi, nella “coesistenza di opinioni differenti,
purché culturalmente fondate”. 136 Così, accanto a coloro che, per diritto di
nascita, partecipano alla vita salottiera – dal momento che molto spesso il salotto
è costituito in prima istanza dall’incrocio di alcuni grandi gruppi familiari legati
tra loro da vincoli di sangue e di patrimonio –, si aggiungono coloro che
vengono, col tempo, acquisiti. È l’intellettuale, soprattutto, ad essere cooptato;
la scelta avviene sulla base “di una fama già conquistata, di un lungo tirocinio
già combattuto e che si è svolto tutto al di fuori delle mura protettive di una dimora
aristocratica”. 137 Celebre è il caso di Giovanni Verga che, ormai uscito
grazie ai propri meriti letterari dal modesto anonimato cui la maggior parte degli
appartenenti alla sua classe erano condannati, venne introdotto nel salotto di
Chiara Maffei dai suoi primi amici milanesi, Arrigo Boito e Luigi Gualdo. Da
un articolo di Raffaello Barbiera su Giovanni Verga nella vita letteraria e mon-
134
M. MERIGGI, Milano borghese. Circoli ed élites dell’Ottocento, Venezia, Marsilio,
1992, p. 177.
135
M. I. PALAZZOLO, I salotti di cultura nell’Italia dell’800. Scene e Modelli, cit., p. 42.
136 Ivi, p. 39.
137 Ivi, p. 41.
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