Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
cera amicizia, fattore questo che aveva contribuito ad ottimizzare quella sinergia
da cui sono scaturiti capolavori come Otello (1887) e Falstaff (1893).
Scrivendo da Villa Mirabello a Varese a Giovanni Verga in Sicilia, nell’estate
del 1886, Gualdo lo aveva informato che da tempo non aveva più avuto la
possibilità di vedere il comune amico Boito, detto il “commendatore magro” –
in opposizione al “commendatore grasso”, soprannome con cui familiarmente i
due amici erano soliti riferirsi a Giuseppe Giacosa – e questo perché “è sempre
impegnato in delittuose conversazioni con Verdi a proposito dell’Otello che
sembra proprio verrà rappresentato nell’inverno”. 176 Difatti, la prima dell’opera
ebbe luogo alla Scala il 5 febbraio 1887; Gualdo, che era presente – e che in tale
occasione aveva procurato, con l’ausilio anche di Giacosa, un biglietto per la
Duse nel teatro al gran completo – allo strepitoso successo, aveva commentato
con entusiasmo l’esito della rappresentazione indirizzando una lettera all’amico
francese Montesquiou, al quale aveva anche raccontato del grande afflusso di
stranieri giunti a Milano in occasione dell’evento operistico:
Je ne suis pas mort ainsi que vous pourriez le croire. Tout a eu lieu, même la première
d’Otello, qui a été un colossal triomphe. Tout aura lieu, même La seconde représentation
qu’on attend depuis plusieurs jours et qui est retardée par la maladie du Moor
of Venice en personne. Beaucoup de monde est arrivé de Paris ; quelques.uns sont déjà
repartis, d’autres restent ou viendront. 177
All’interno dello stesso messaggio – nel cui post scriptum veniva ribadito
che “Otello est un chef-d’oeuvre” – Gualdo aveva inoltre narrato al conte Robert
di aver fatto la conoscenza, e di aver ricevuto un’ottima impressione, in occasione
della prima, del critico musicale della «Revue des deux mondes» Camille
Bellaigue, all’epoca già intimo amico del librettista italiano, anche se, nella
loro corrispondenza, il nome di Gualdo appare per la prima volta (l’unica altra
menzione è relativa ai giorni della morte del milanese quando Boito scriverà
al critico francese: “Mon paure ami Gualdo a fini de souffrir: c’étatit un noble
esprit et un coeur fidele”) 178 in una testimonianza piuttosto tarda: tale lettera,
176
Lettera XII di Luigi Gualdo a Giovanni Verga s.d. [ma 4 agosto 1886] in G. RAYA,
Inediti verghiani. Ventisei lettere di Luigi Gualdo, cit., p. 135.
177
Lettera XXIII datata “Milan, 11 février [1887]”, in V. DONATO RAMACIOTTI, Luigi
Gualdo e Robert de Montesquiou (con lettere inedite), cit., p. 343.
178
A. BOITO, Lettere, raccolte ed annotate da Raffaello de Rensis, Roma, Novissima,
1932, p. 321.
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