Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
sa che tra il pubblico è presente l’unico uomo da lei mai amato, l’inglese Lord
Annandale, il quale la prega e la convince infine a lasciare senza preavviso il
teatro e ad andare a vivere insieme sulle rive del lago di Costanza. Inizialmente
felice per la scelta presa (credendosi certa di esser guarita dalla malattia del teatro),
l’ex attrice si dedica anima e corpo all’uomo amato, fino a quando, ben
presto, i ricordi scacciati a forza la assalgono provocandole una profonda nostalgia
delle luci della ribalta e anche – come scrive il nostro articolista, profondo
conoscitore e frequentatore del bel mondo dello spettacolo, amico della Duse
e della Bernhardt – “di quei trionfi che sono più necessari dell’ossigeno per chi
è nato con la vera vocazione della scena”. 169
La monotona vita di coppia è interrotta solo di tanto in tanto dalle visite
degli eccentrici amici di lui, “tanto strani che le sembrano appartenuti ad
un’umanità da sogno e che la spaventano, la disgustano quasi e le danno un desiderio
talvolta pungente di riprendere le sue antiche abitudini in mezzo a «gente
vera»”, 170 tra quali spicca – per morbosità e perversione – l’enigmatica figura
dell’onorevole George Selwyn (un nome questo a cui Gualdo e Montesquiou
faranno, dopo l’uscita della Faustin, continuamente ricorso nel loro carteggio
per indicare attraverso tale pseudonimo un non meglio precisato amico comune).
171 A causa delle notti insonni della donna che inizia addirittura a compiere
gesti insani, in una pazzia fomentata anche dalle lettere della sorella che le racconta
i successi di una sua rivale, i due decidono di compiere un viaggio in Italia.
Tuttavia, alla vigilia della partenza, Annandale è colpito da paralisi: Faustin
lo assiste nella sua lenta e strana malattia che lo condurrà ad una morte preceduta
da un caso rarissimo di agonia, quella sardonica. Questo avvenimento ha un
peso notevole nell’economia del testo e, più nello specifico, nella costruzione
del personaggio della protagonista. Infatti, quanto accade nel cap. LXIV del
romanzo goncourtiano, viene a sua volta riproposto dettagliatamente da Gualdo
all’interno del suo studio per mettere in evidenza le due nature, di donna ed attrice,
sempre più commiste ed inestricabili, di Juliette Faustin:
169 Ibidem.
170 Ibidem.
171 Si cita, a titolo esemplificativo, la parte conclusiva della lettera VII di Gualdo a Montesquiou
(V. DONATO RAMACIOTTI, Luigi Gualdo e Robert de Montesquiou, cit., p. 322) dove,
tra un ammiccamento e l’altro, si fa riferimento al misterioso e ormai non più identificabile
personaggio, forse proprio quello cui Goncourt s’ispirò per il romanzo: “Avez-vous été chez
Peppine [G. De Nittis, cui è dedicato La Faustin]? Avez-vous vu «sa dent»? Pourquoi ne m’en
parlez-vous pas? Et y avez-vous rencontré l’hon. George Selwyn? (car c’est lui décidément)”.
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