Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Tra carteggi e recensioni: Gualdo e i romanzieri italiani
Egregio Signore,
La cortesissima e troppo lusinghiera sua lettera mi ha arrecato vivo piacere. Essa
mi viene spedita qui [a Parigi], ma senza il libro ch’ella chiama un «mero pretesto», ma
che io invece leggerò col massimo interesse fra pochi giorni – appena tornato in Italia –
come ho già letto il suo Teatro Italiano. La ringrazio mille volte d’aver pensato a mandarmelo,
ma non so davvero come farle comprendere quanto le sono grato per le espressioni
di benevolenza di cui Ella mi colma. 116
Difficile dire a quale libro si riferisca l’allusione di Gualdo, considerato
che, oltre a Il teatro italiano contemporaneo del 1872 che egli afferma di aver
letto, non è nota opera alcuna di Capuana anteriore alla data della lettera, fatta
eccezione per una pubblicazione relativa a Il Comune di Mineo, che altro non è
se non, come avverte il curatore Di Blasi, “una relazione amministrativa dello
stesso sindaco”. 117 Nel testo, comunque, appare subito evidente il precoce interessamento
del critico alla narrativa gualdiana (considerando che, all’altezza
cronologica in cui si colloca il documento, erano apparsi soltanto la prima versione
delle Novelle, nel 1868, e il romanzo Costanza Gerardi, nel 1871, poi ristampato
in terza edizione da Treves proprio nel 1875) 118 e allo stesso tempo il
ruolo ricoperto da Giovanni Verga in qualità di amico comune:
Mi rincresce di non essere stato il primo a scriverle, come avevo desiderio di farlo,
sapendo ch’ella aveva avuto la bontà di occuparsi di me, e avendo spesso parlato di Lei
e dei suoi lavori con l’amico Verga. Me lo saluti tanto, se lo vede. 119
Anche in questo caso i riferimenti gualdiani non sono del tutto comprensibili,
visto che non si è a conoscenza di interventi di Capuana sui suoi lavori anteriori
all’anno 1877; si potrebbe, tuttavia, congetturare un’identificazione del
critico siciliano con il ‘bibliofilo’ che firma la recensione a Une ressemblance,
precedentemente apparsa sulle pagine de «L’Illustrazione Italiana»: essa si conclude,
difatti, con un appello all’autore dell’opera a “tornare all’italiano: perché
116
ID., Una lettera di L. Gualdo al Capuana, cit., p. 14.
117
Ibidem.
118
Si deve a Renata Lollo (Ipotesi su una presenza manzoniana nelle prime opere di Luigi
Gualdo, in «Otto/Novecento», n.3, 1977, pp. 79-91) il ritrovamento di una copia del 1871 di
Costanza Gerardi attraverso cui è stato possibile retrodatare (e dare maggiore coerenza nell’alternanza
tra la produzione italiana e francese) di quattro anni la prima edizione del romanzo.
119
C. DI BLASI, Una lettera di L. Gualdo al Capuana, cit., p. 14.
139