Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
dalla quale ha ereditato “una morbosità che si rivela spesso con spaventevoli
convulsioni”, oltre che il suo essere “una creatura nervosa all'eccesso, nella
quale il sentimento precoce si fonde con l'intelligenza”. 242 A detta di Susan Harrow,
Zola ha voluto interpretare con una chiave di lettura psicosomatica, e ben
prima della diffusione del pensiero freudiano (il riferimento è qui agli studi relativi
all’isteria), la reazione di acerrima gelosia di Jeanne dinnanzi alla scoperta
del legame che unisce sua madre al dottor Deberle. Secondo la studiosa, difatti,
il romanziere ha proiettato non nel turbamento fisico e nel desiderio di M.me
Grandjeanne, bensì nel disordine di carattere nervoso di sua figlia, “the mind/
body inseparability most powerfully”: 243 così agendo, Zola ha fatto in modo che
Hélène potesse riconoscere nei sintomi manifestati da sua figlia “a bodily response
to the perception of psychological loss, real or imagined”. 244
Naturalmente quella di Jeanne non è una ‘perdita’ generata dal frutto della
propria immaginazione: sua madre instaura realmente una relazione sentimentale
con il medico che ha in cura la sua bambina, il cui male rappresenta proprio il
motivo del primo incontro tra i due futuri amanti. Nel suo studio Gualdo afferma
che la narrazione di tale occasione va citata tra i “punti indimenticabili” del
romanzo, per cui, tra i due episodi che egli ritiene più di ogni altro degni di nota,
egli colloca al primo posto “il momento quando Jeanne ammalata vuol vedere
soltanto il dottor Deberle vicino a lei insieme alla madre, e confonde questi
due aspetti al punto di tenere le loro mani riunite alle sue – e ciò pochi istanti
dopo che nella gioia di vedere la sua creatura salva, Elena aveva finalmente
confessato al medico l’amore sì a lungo nascosto. Ma d'un tratto la bambina
precoce, come avvertita d'un pericolo da una voce interna, intravede e diffida,
ed è da quell'istante che il capriccioso affetto per Henry Deberle si muta lentamente
in odio”. 245 La seconda scena, invece, che Gualdo richiama nel proprio
articolo è quella descritta nelle pagine, per usare ancora una volta le sue parole,
“strazianti e orribilmente vere della morte di Jeanne”, 246 che in effetti muore sola,
trascurata tanto da sua madre quanto dalla sua balia – entrambe troppo occu-
242 L. GUALDO, Émile Zola – Une page d'amour, cit., p. 395.
243 S. HARROW, The matter with Jeanne: narrative and the nervous body in Zola's Une
page d'amour, in AA. VV., L'écriture du féminin chez Zola et dans la fiction naturaliste, Bern,
Peter Lang, 2003, p. 237.
244 Ivi, p. 238.
245 L. GUALDO, Émile Zola – Une page d'amour, cit., p. 396 (corsivi miei).
246 Ibidem.
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