Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
molti mesi prima della sua scomparsa. Questo dato, certamente importante, potrà
forse servire anche a giustificare l’indelebile ricordo del pauvre Gualdo,
morto a Parigi (lui assente, trovandosi all’epoca a Corfù con sua moglie) il 15
maggio 1898 – dopo quattro anni di male straziante – che il romanziere francese
continuò a serbare sempre con grande affetto nella propria memoria: scrivendo
ad Arrigo Boito molto tempo dopo, nel gennaio 1908, egli dirà al suo
corrispondente che la sua lettera, ricevuta pochi giorni prima, gli aveva fatto
tornare in mente, quasi fosse un’apparizione fantastica, l’immagine del comune
amico defunto ed i ricordi dei propri lunghi e frequenti soggiorni milanesi:
Votre lettre, cher Boito, a fait rentrer dans ma chambre le fantôme du pauvre
Gualdo. Et puis, je m’en suis allé en pensée vers Milan. J’ai revu le muse Poldi, la Brera,
Trivulce et sa maison les grandes femmes dansantes de la casa Borromeo, la verdure
du parc sous les fenêtres du paisible Cavour, Crespi e sa reine Cornaro, – et vous,
mon cher Boito, et l’hôtel qui faisait la jolie de Gualdo et où il prétendait que Coppée
devait descendre… 546
Non era la prima volta, in quel periodo, che a Bourget fosse capitato di imbattersi
nei fantasmi del passato: in effetti, proprio poco tempo prima, racconta
all’interno della stessa lettera, egli era andato a far visita ad un François Coppée
ormai in punto di morte e, nel cortile della casa di rue Oudinot (laddove, nel
lontano 1872, si erano conosciuti) gli era parso di vedere un giovanissimo
Gualdo. E così, come nel suo primo articolo dedicato all’autore della Physiologie
de l’Amour moderne il milanese aveva rappresentato un Paul Bourget immaginandolo
appena diciottenne, quest’ultimo, a sua volta, a distanza di un’intera
decade dalla morte dell’amico italiano, realizza in suo onore il breve ritrattino
postumo di un venticinquenne conte italiano: “[…] ce Gualdo si naïvement
frivole de vingt-cinq ans, avec des souliers pointus, des cols ouverts, des boutons
de manchette et des plastrons compliqués”. 547 Il destinatario della lettera
dovette forse consigliare a Bourget (noto tra gli amici italiani con il soprannome
Tristizia) di non rivangare troppo i ricordi ed i fantasmi del passato, se il francese,
in una successiva lettera, ringrazia Boito “de me conseiller de ne pas trop
vivre avec les morts”. 548 Forse, però, l’anziano Paul non poteva più fare altri-
546 La lettera, del 7 gennaio 1908. (P. NARDI, in Vita di Arrigo Boito, cit., p. 665).
547 Ivi, p. 664.
548 Ivi, p. 665.
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