Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
risalente al 7 gennaio 1897, contiene un interessante giudizio sull’amico cosmopolita
unito al rimpianto per la perdita, seppur parziale (negli anni in cui la
sua malattia era ormai in stato avanzato) del suo acume e della sua capacità di
giudizio di un tempo:
Mon cher Bellaigue,
[…] sono contento che abbiate conosciuto il mio buon amico Gualdo. Quando era
sano e forte era fra gli esseri più spirituali e spirituels che si potessero conoscere; aveva
un senso critico dei più acuti ed arguti; l’avete incontrato tardi. 179
Boito si trovava a Parigi nei giorni in cui Gualdo era stato colpito dalla paralisi
alle gambe, in quanto impegnato in città per l’imminente messa in scena
del suo Otello, alla cui versione da rappresentare Oltralpe egli lavorava almeno
dai tempi della prima milanese alla Scala (“Boito lavora come un cane a tradurre
l’Otello in francese; poi, credo, in tutte le lingue, compreso il sanscrito” 180
comunica scherzosamente Gualdo a Verga nel gennaio 1887). Di poco successiva
al primo ritorno in Italia, dopo il definitivo aggravarsi della malattia, è una
lettera scritta da Gualdo a Mallarmé – lettera erroneamente datata da Carl Paul
Barbier, per illegibilità del timbro postale, “24 Novembre? 1894”, ma di sicuro
risalente al mese di ottobre – contenente entusiastiche parole a proposito delle
opere di Boito e della loro messa in scena in Francia all’Opèra Comique:
Boito est revenu de Paris, enchante de nouveau & grand succès d’Othello. C’est
un grand succès officiel ; il me semble toutefois que l’opéra a plu moins que Falstaff.
Mais quel double miracle de la part de Verdi que ces deux triomphes se suivant si
près! 181
La collaborazione di Boito con il Maestro aveva avuto seguito, come si è
accennato, dopo l’Otello del 1887, sei anni più tardi con il Falstaff. Con queste
due esperienze l’attività di Boito come librettista – che già per il passato aveva
composto testi per i compositori Faccio, Catalani, Ponchielli, Mancinelli, Coronaro,
San Germano, Palumbo e Dominiceti – aveva raggiunto livelli altissimi
riuscendo a creare un rapporto tra parola e musica capace di oltrepassare la
179 Ibidem.
180 G. RAYA, Inediti verghiani. Ventisei lettere di Luigi Gualdo, cit., p. 137. Lettera XIV.
181 C. P. BARBIER, Lettres de Luigi Gualdo, 1879-94, in Documents Stéphane Mallarmé,
v. I, Paris, Nizet, 1985, p. 107. Lettera VI.
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