Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
Meno diretto degli altri testi della raccolta dedicati a Juvigny, a Coppée o
ad Amédée Pigeon, Nostalgie di Bourget testimonia la conformità di pensiero
tra i due amici accomunati da un’identica concezione dell’esistenza: con i suoi
versi l’autore sembra esprimere un desiderio segreto, un consiglio destinato al
suo dedicatario affinché metta fine ad una vita di vizio e si allontani “dal letto
profumato e dalle folli cortigiane, […] perché sono felici solo coloro che hanno
potuto far sbocciare il loro essere al fuoco di un amore puro”. 413 Gualdo dovette
certamente comprendere ed accogliere il suggerimento dello scrittore francese
di abbandonare le “courtisanes folles” – ovvero “la poesia scaturita dagli aspetti
ambigui e malsani della vita” 414 – e, scegliendo la strada della purezza da questi
indicatagli, cercare l’autenticità di una nobile ispirazione se, nell’eponima poesia
che apre programmaticamente la sua raccolta di Nostalgie, invita a sua volta
tutti, lettori e letterati, a non celar “la brama intensa di purezza ch’è in noi”. 415
La conoscenza che Gualdo aveva dei luoghi e le sue relazioni in società
hanno costituito per Bourget un aiuto prezioso durante i suoi soggiorni in Italia,
soprattutto quando, nel 1887, “possédé par le démon du voyage”, 416 decide di
recarsi a Venezia facendo di Gualdo (del quale in Italia era già stato ospite due
anni prima a Milano) 417 , per se stesso e per lo scrittore americano suo amico,
Henry James – conosciuto dall’italiano, sembrerebbe, proprio in tale occasione
418 – un vero e proprio cicerone personale: la loro relazione, dunque, a questa
altezza cronologica, può dirsi ormai consolidata soprattutto a voler dar credito
al contenuto della prima stesura (iniziata proprio durante i mesi trascorsi insieme
in laguna, tra aprile e giugno) di quel gran romanzo cosmopolita che Bourget
da tempo anelava a comporre, quel Cosmopolis per l’appunto di cui Gualdo,
413
P. BOURGET, Nostalgie, cit., p. 137 (traduzione mia).
414
V. DONATO RAMACIOTTI, In margine di un’amicizia: (Paul Bourget e Luigi Gualdo),
in AA. VV., Paul Bourget et l’Italie, a cura di M. G. Martin Gistucci, Genève, Slatkine,
1985, p. 121.
415
L. GUALDO, Nostalgie, in Le Nostalgie, in Romanzi e Novelle, cit. p. 1140.
416
M. MANSUY, Un moderne: Paul Bourget. De l’enfance au Disciple, cit., p. 396.
417
Ibidem.
418
Difatti, nella seconda delle 6 lettere inedite di Gualdo a Maurice Barrès (BNF, Département
des Manuscrits, Fonds Barrès) risalente al [19 febbraio 1887], il milanese afferma apparentemente
in risposta ad una richiesta dello scrittore francese: “Je connais M. Henry James
de nom et pour avoir lu plusieurs de ses nouvelles, qui me plaisent beaucoup; j’ai toujours regretté
d’avoir manqué plusieurs occasions, à différentes reprises, de faire sa connaissance personelle”.
L’opportunità, come si è anticipato, si presenterà proprio all’indomani del soggiorno
bourgettiano a Venezia, appena due mesi dopo la stesura della lettera poc’anzi citata.
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