Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Tra carteggi e recensioni: Gualdo e i romanzieri italiani
al 1890, senza recare altra indicazione di giorno e mese. Nonostante il romanzo
fosse stato pubblicato da Treves sul finire dell’anno precedente, quest’ultima
missiva, inviata da Parigi, non contiene alcun riferimento all’opera e tratta piuttosto
degli incalzanti problemi di salute che cominciavano a colpire Gualdo e
che di lì a breve lo avrebbero condotto prima alla paralisi, poi alla morte. In
compenso, esiste una testimonianza indiretta fornita dallo stesso Verga che,
scrivendo a proposito del Mastro-don Gesualdo al già citato Felice Cameroni,
ed in risposta a certi puristi della forma che tanto avevano criticato il suo ultimo
lavoro, afferma: “Quanto poco ci vorrebbe a contentare i Ciolla, come li
chiama Gualdo, della critica e del pubblico! E sono tanti! E il solito merito che
voglio avere perché so quel che m’è costato, è di tapparmi le orecchie, e tirare
innanzi per la mia via”. 110 Tuttavia non risulta chiaro, neppure dal resto della
lettera, se l’espressione gualdiana, di derivazione dialettale, fosse stata usata in
relazione alle vicende di quel romanzo. Verosimilmente, nell’ultimo periodo
della sua vita, Gualdo ebbe forse modo di apprezzare il D. Candeloro, siccome
da una lettera che il dottor Barbavara scrisse in vece di Gualdo a Verga, per ringraziarlo
dell’invio del volume, 111 si evince che il malato “lo leggerà appena
glie lo permetteranno quei manigoldi di medici” dato che, per il momento, “egli
è costretto a credere sulla parola a quanto gli scrivono del […] libro gli amici
che l’han letto e soprattutto al Boito che glie ne scrive con molta e preziosa
ammirazione”. 112
Con il manifestarsi dei primi sintomi della malattia, Gualdo si trasferirà in
maniera quasi stabile in Francia e dunque non dovette aver più modo di vedere
spesso Verga, pendolare in quegli anni tra Roma e la Sicilia. L’assenza di lettere
successive al 1890 nel Fondo catanese, non deve comunque far ritenere che i
rapporti tra i due fossero cessati, perché Verga continuò a serbare, anche nel periodo
successivo alla morte dell’amico, un vivo ricordo di lui e dei loro anni migliori.
Efficace più di ogni altra è una testimonianza, piuttosto tarda, di De Roberto
che, narrando le ultime ore di vita di Giovanni Verga, ricorda come nella
mente all’appello a far figurare queste lettere tra quelle degli epistolari più significativi di Verga,
si legge che l’ultimo documento allora conosciuto era un telegramma del gennaio 1884.
110
E. GHIDETTI, Verga. Guida storico-critica, Roma, Editori Riuniti, 1979, pp. 99-100.
Lettera del 4 gennaio 1890.
111
Non c’è traccia di questo testo tra i libri superstiti della biblioteca di Luigi Gualdo, conservati
attualmente all’Ambrosiana di Milano. È invece ancora custodita in Casa Verga una copia
con dedica autografa del volume di L. GUALDO, Une ressemblance, Paris, Lemerre, 1874.
112
Lettera datata “Parigi 1 gennaio 1894” (G. RAYA, Inediti verghiani, cit., p. 145).
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