Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
sul finire di quello stesso 1887 – in un lungo articolo su cui torneremo a breve –
darà notizia sulle pagine de «L’Illustrazione Italiana». Dopo aver realizzato un
affascinante ritratto, fisico e morale, dell’autore francese e dopo aver esaminato
tutta la sua produzione da La Vie inquiète sino a Mensonges, Gualdo annuncia,
infatti, ai lettori italiani che “Bourget potrebbe presto realizzare, primo tra gli
scrittori, il romanzo cosmopolita che sogna da tempo”. 419 In realtà quest’opera
ebbe una lunga gestazione: finirà, innanzitutto, per essere ambientata a Roma e
non più Venezia e sarà poi pubblicata dall'editore Lemerre, del tutto stravolta in
forma e contenuto (oltreché dedicata a Primoli), 420 soltanto nove anni dopo.
L’alta considerazione di cui Gualdo godeva presso Bourget già a partire dal
periodo del soggiorno veneziano emerge con grande evidenza nella scelta del
francese di ispirarsi alla personalità di Gualdo “signorile, disinvolta, ricca di aristocratico
riserbo e nello stesso tempo di squisita amabilità” per un abbozzo di
romanzo, Un Idylle triste, il cui protagonista, il nobile ed elegante Michel Steno
“è senza dubbio Gualdo stesso” e la cui trama richiama in tutta evidenza “temi
ricorrenti […] nella produzione letteraria dell’italiano, e forse anche in parte autobiografici”.
421 Pierre de Montera cita, dal Journal intime di Bourget, alcune
note preparatorie alla composizione dell’opera che non lasciano adito ad alcun
dubbio sull’identificazione Gualdo/Steno dal momento che, in una di esse, il
milanese viene esplicitamente citato per nome: “Un vénitien cosmopolite
(Gualdo, avec tout son caractère) comme héros”. 422 In verità, al principio,
Bourget aveva pensato ad un protagonista francese, e perciò, dapprima, si era
ispirato a se stesso; successivamente, però, riflettendo sul fatto che già l’eroina
del romanzo sarebbe stata una ragazza d’oltralpe, decise di optare per un eroe
italiano (nel manoscritto – riferisce sempre Montera – compare, improvvisa, la
parola “Changement”) e, decisosi per Gualdo, si convince sempre più della
scelta presa, dacché egli ha con l’amico così tanti punti in comune da permettere
di sostituire in tutta tranquillità l’uno all’altro. “Au demeurant, qui pouvait,
aux yeux de Bourget, mieux représenter un héros cosmopolite que cet homme
419 L. GUALDO, Paolo Bourget, cit., p. 410.
420 Cfr. S. DISEGNI, Cosmopolis, Paul Bourget et Primoli, in AA. VV., Avez-vous lu
Paul Bourget?, textes réunis par M. A. Fougère et D. Sangsue, Dijon, EUD, 2007, pp. 75-90.
421 V. DONATO RAMACIOTTI, In margine di un’amicizia, cit., p. 123.
422 Ivi, p. 55.
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