Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Tra carteggi e recensioni: Gualdo e i romanzieri italiani
di un 31 dicembre all’interno di un albergo napoletano, dove “tre o quattro ospiti”,
nell’attesa della mezzanotte del Capodanno, “rimanevano faccia a faccia,
col sigaro in bocca e i gomiti sulla tovaglia”. 105
Una situazione molto simile, ma realmente accaduta, viene ricordata da
Verga in una lettera del dicembre 1888 a Gégé Primoli al quale chiede se rammenta
la volta in cui, insieme ad altri, “aspettammo la mezzanotte guardandoci
in faccia, coi gomiti su un tavolino del caffè Colonna, per annoiarci insieme”.
106 A conferma di questa teoria di una ripresa, nella novella, di un momento
della vita di Verga, si dirà che Carla Ricciardi, nella prefazione all’edizione Le
Monnier di Vita dei Campi del 1987, parla di un’effettiva liquidazione indiretta
dell’esperienza autobiografica di Verga proprio a proposito della novella Certi
Argomenti. 107 Ora, premettendo che si tratta soltanto di una mera ipotesi, non è
del tutto da escludere che nel circolo di amici seduti al tavolino del caffè Colonna
di Milano fosse presente anche Luigi Gualdo (e significativamente in uno
dei suoi caffè preferiti) il giorno di quella vigilia di Capodanno cui fa riferimento
Verga senza però fornire nel messaggio epistolare, nostro malgrado, ulteriori
indicazioni circa i presenti e l’anno al quale risale il ricordo citato. Se così fosse,
gli elogi un po’ cifrati e particolarmente intensi, che Gualdo riserva a questa
novella nella lettera diretta allo scrittore siciliano, risulterebbero rafforzati dalla
proiezione di chi scrive in un episodio di vita vissuta. Ma, si ribadisce, questa
non è che una congettura.
Per concludere il discorso sui giudizi letterari di Gualdo rivolti a Verga, resterebbe
ancora da esaminare la sua reazione all’uscita del Mastro-don Gesualdo.
Malauguratamente, però, non ci è dato sapere cosa egli poté pensare del secondo
capolavoro verghiano: benché in due occasioni 108 affermi di attendere
con impazienza l’apparizione in volume del testo – non avendo voluto leggerlo
a brani sulla «Nuova Antologia» – e dica di farne già “anticipatamente una festa”,
l’ultima sua lettera (in termini cronologici, e non di ritrovamento) 109 risale
105
G. VERGA, Certi argomenti, cit., p. 68. Corsivo autoriale.
106
M. SPAZIANI, Con Gégé Primoli nella Roma bizantina, cit., p. 229. Lettera CXXX.
107
C. RICCIARDI, Prefazione a G. VERGA, Vita dei Campi, Firenze, Le Monnier, 1987,
p. XVIII.
108
G. RAYA, Inediti verghiani, cit., pp. 142-143. Lettere XXIII e XXIV.
109
Si conoscevano, ad esempio, solo otto dei ventisei documenti epistolari all’epoca della
composizione del già citato saggio di Matilde Dillon Wanke, scritto in occasione del Congresso
Internazionale di Studi sui Malavoglia, tenutosi a Catania nel novembre 1981. Nel testo, unita-
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