Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
con cui tramandava a Boito la sua penna, Gualdo lasciò, morendo a Parigi il 15
maggio 1898, soltanto una novella incompiuta (pare che avesse distrutto altri
tentativi compiuti negli ultimi anni), 191 di cui si è persa ogni traccia. Ben altra
mole di lavori, tra inediti e incompiuti, sarà quella affidata vent’anni più tardi
da Boito al suo erede, il senatore Luigi Albertini, marito di Piera, secondogenita
di Giuseppe Giacosa. Nella generica designazione di opere inedite, sostiene Piero
Nardi, rientrava anche il Nerone, che non figurava altrimenti menzionato nel
testamento, né direttamente né indirettamente. 192 Il libretto del Nerone, unica
altra opera oltre al Mefistofele che l’autore decise di musicare personalmente,
era il frutto di un gigantesco lavoro costruito su migliaia e migliaia di appunti,
taccuini, minuziose ricerche che accompagnarono una lentissima gestazione che
accompagnò larga parte dell’esistenza di Boito attraverso infinite ricerche, pazienti
limature, desiderio di creazione di una musica nuova. Già nel 1884 Gualdo
scriveva da Milano a Coppée per informarlo che “Boito continue à travailler
énormement à ne pas finir son Nerone”, 193 quel Nerone di cui aveva parlato per
la prima volta a suo fratello Camillo a soli vent’anni. Nel corso del tempo era
sorto quasi un mito intorno a quest’eterna tela di Penelope; nessuno riteneva
possibile poter vedere un giorno scritta al suo termine la parola fine tanto che
Gégé Primoli annotò nel suo Journal intime in data 28 maggio 1889:
Invité a dîner Matilde Serao, Arrigo Boito, Giuseppe Giacosa, Luigi Gualdo et
Ferdinando Martini. Les se fondent bien entr’eux et l’on pourrait organiser des dîner
sur cette base. L’auteur de Mefistofele travaille depuis vingt ans à son Nerone qu’il ne
se decise pas d’achever: aussi, sur le menu parmi les vins j’avais écrit:
Nerone del 1900. 194
In effetti, la previsione del conte Primoli era andata quasi a segno poiché il
libretto della tragedia sarà pubblicato non proprio nel 1900, bensì nel 1901;
190 –, Il testamento di Luigi Gualdo, in «Corriere della sera», 18-19 maggio 1898.
191 Fondo Luigi Gualdo, Z 80 suss, b.3(26), del 27 nov. 95: “Ho fatto una novella che però
non è riuscita e che finora sta riposando prima di esser buttata via – e ho anche cominciato
una cosa più lunga, che andrà molto adagio”. Tre anni più tardi, dal suo testamento, si evincerà
che: “Le carte di Gualdo rimasero in Italia; qui [a Parigi] lasciò solo una novella incompleta”.
192 P. NARDI, Vita di Arrigo Boito, cit., p. 720.
193 P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., p. 237. Lettera XIV a Coppée.
194 J. N. PRIMOLI, Pages inédites, raccueilles, présentées et annotées par Marcello Spa-
ziani, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1959, p. 22.
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