Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Tra carteggi e recensioni: Gualdo e i romanzieri italiani
stosa cena e conclusasi con una fallimentare visita digestiva all’Esposizione (inaugurata
il precedente marzo). Durante il pasto consumato al Rebecchino –
nota osteria del centro – ed offerto da Gualdo, agli ospiti viene data la possibilità
di scegliere il vino; de Roberto (che aveva conosciuto i Bourget l’estate precedente
in Sicilia) 188 con prontezza registra l’indelicatezza degli ospiti che “Discretamente
scelsero lo champagne a tutto pasto”. 189 Dopo cena, a Brera, M.me
Minnie manifesta il desiderio di voler salire sulle montagne russe; il risultato,
com’è facile intuire, sarà un immediato malore e l’istantaneo rientro dei coniugi
in albergo: “Troppa psicologia, esclamava Gualdo, ed aveva ragione”, annota
de Roberto nel suo messaggio, sempre meno ammaliato dal fascino un tempo
attribuito al romanziere d’oltralpe e, anzi, ognora più convinto della sua cattiva
fama (originata da alcune considerazioni verghiane) di portasfortuna. 190
Al di là delle frequentazioni e delle simpatie personali, è indubbio che Luigi
Gualdo dovesse apprezzare altamente la produzione dell’amico italiano: il riscontro
entusiasta riportato dallo stesso de Roberto in relazione al primo romanzo
del cosiddetto ciclo degli Uzeda non rappresenta il solo commento positivo
del critico lombardo a proposito dei testi del collega. Pur non possedendo
recensioni o studi specifici sulle opere derobertiane, sappiamo dalle parole dello
stesso Gualdo come questi fosse impaziente di leggere I Viceré e, ancor di più,
quanto attendesse il ritorno dell’autore in città una volta terminata la stesura di
quello che sarebbe poi divenuto il più noto dei lavori del narratore siciliano:
Spero che I Viceré saranno presto terminati, e che vi si potrà vedere in galleria,
dove tante donne passeggiano invano, cercandovi. M’interrogano con lo sguardo per
sapere di Voi. 191
188
Si vedano, a tal proposito, i volumi di J. – P. DE NOLA, Federico de Roberto et la
France, Paris, Didier, 1975 e ID., Paul Bourget à Palerme, Paris, Nizet, 1979.
189
Lettera del 15 settembre 1891, in A. NAVARRIA, Lettere inedite di Federico de Roberto
a Ferdinando di Giorgi, cit., p. 79.
190
Ivi, p. 80. L’iniziativa di rivolgersi a Paul Bourget etichettandolo l’innominabile era
partita da Verga, ma de Roberto – altrettanto superstizioso – aveva subito appreso la lezione del
maestro e cominciato anch’egli ad appellare apotropaicamente in tal modo, nelle sue lettere, il
romanziere francese.
191
Lettera di Luigi Gualdo a Federico de Roberto erroneamente datata dal curatore “11-X-
‘94”, giacché a quest’epoca il milanese era ormai immobile (a causa della sopraggiunta paralisi
alle gambe) a Parigi da quasi dieci mesi. Il testo del documento è parzialmente pubblicato in A.
DI GRADO, La vita, le carte, i turbamenti di Federico de Roberto, gentiluomo, cit., p. 199.
Sulla nomea di “Don Giovanni” assegnata a de Roberto, Gualdo tornerà a scherzare in una lette-
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