Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
comunica di aver avuto modo di riflettere su tante cose: innanzitutto, scrive a
Boito, attraverso l’intensa impressione suscitata dal contatto visivo, egli è riuscito
al fine a comprendere davvero come e quanto “Monseigneur Tante” abbia
potuto scrivere fino ad allora, dalle Contemplations all’Année Terrible, dopodiché
passa alla vera e propria descrizione, parte in francese, parte in italiano, farcita
da qualche rimprovero che il mittente della lettera sembra fare a se stesso,
distratto ed incantato nell’osservazione di alcuni particolari, di alcuni banali
dettagli nella mitica figura su cui si fissa la sua attenzione mentre interloquisce
con il celebre uomo che gli si para innanzi:
La voce è grave, possente, profonda; l’occhio piccolo, lucente. È robusto, alto,
punto curvato, bello. [Il modo di porgere è dolce (Non i piedi, sciocco!) Quando parla,
pare che improvvisi un nuovo libro e si domandano gli stenografi a gran grida.] È conciso
e lento. I senti sono bianchissimi e il n’a pas besoin d’air (R) à son atelier. [Stivaletti
con bottoni, pelle opaca, 9 (nove) bottoni al gilet.] (Muse. Verificato). 155
Poco oltre Gualdo segnala che, tra gli argomenti di cui si è discorso durante
il breve colloquio con Hugo, è stato tirato in causa anche lo stesso destinatario
della lettera, in quanto amico comune ad entrambi i dialoganti:
Pronunzia il tuo nome come lo direbbe Dante: Arrigo Boito. Tu entends? Il a l’air
comte (et conte), prince et duc et père. Non ha guanti. Il a été si pâle pâle, qu’il est encore.
Il ne m’a pas embrassez. Je ne l’ai pas embr…assez. Stretta di mano forte, cordiale,
significante. […]. Parola chiara, cristallina. Fronte imperiale, come una mezza
sfera. Capelli en brosse, foltissimi, innocenti. Nuque éloquente. 156
Mentre lo scrittore francese dalle mani bellissime, dalle manières excessivement
courtoises, affectueuses et aristocratiques – a detta del cronista maniere
decisamente “ancient régime” – non indossa cappello, ha il colletto bianco con
una piccola cravatta nera e le manchettes rivoltate sopra la manica del vestito,
Gualdo è vestito di tutto punto, come dimostra lo splendido autoritrattino (“una
confessione involontaria di sorridente indipendenza di fronte all’idolo, così che
questo cessava di essere un idolo”, 157 afferma Nardi) – che sopperisce alla mancanza
di sue fotografie relative a quest’epoca, ribadendo, tra le altre cose, una
155 Ibidem.
156 Ibidem.
157 P. NARDI, Vita di Arrigo Boito, cit., p. 431.
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