Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
plus éloquente […] vengea de l’injurieuse commisérations des uns, de l’extravagante
exagération des autres. 84
L’articolo di Gualdo cui Buet allude era stato pubblicato sul «Corriere della
Sera» 85 una quindicina di giorni dopo la fine dell’ottantunenne Barbey (avvenuta
il 23 aprile 1889 e conseguente ad una grave emorragia protrattasi per ben tre
giorni), un articolo la cui materia potrebbe essere compendiata già nella prima
frase dell’incipit: “Una strana e originalissima figura, un ferreo ed alto carattere,
un grande scrittore sono scomparsi dalla vita parigina”. 86
Gualdo e Barbey si erano conosciuti nel 1872 in casa di Coppée, uno dei
migliori amici di entrambi; i loro rapporti erano poi divenuti davvero intensi
dopo il 1876, anno in cui anche Paul Bourget aveva legato con “le Connétable”,
e ancor più dopo il 1879, quando cioè Louise Read (intima di Annette Coppée,
prima e di Gualdo poi) aveva iniziato a prestar servizio in casa del Cavaliere
d’Aurevilly, del quale diverrà infine segretaria ed esecutrice testamentaria. 87
Purtroppo, fatta eccezione per alcune menzioni nei carteggi gualdiani e per la
suddetta commemorazione, non restano tracce significative delle loro relazioni
tra gli scritti e i documenti dell’uno e dell’altro. Al contrario, sono conservate
all’Archivio di Stato di Milano due fotografie del francese che testimoniano la
cordialità dei rapporti del Maestro con il giovane amico: la più antica reca in
calce la simpatica dedica autografa “Au Décolleté, le Décolletant”, mentre la
seconda, più tarda – in cui Barbey è immortalato in abiti a righe da contadino
normanno e con in capo la sua clémentine rossa –, ribadisce il loro legame attraverso
le semplici parole “A mon ami Luigi Gualdo, J. Barbey d’Aurevilly”.
Curiosamente, il gusto eccentrico nel vestire costituisce uno dei tratti in comune
ai due scrittori e rappresenta, inoltre, un aspetto che Gualdo non riesce a non
menzionare quando realizza lo splendido ritratto del narratore transalpino:
Dritto, altero nel portamento, splendido ed eccentrico nel vestire immutato da
quello dei più raffinati eleganti del 1830, se ne andava per le vie – quando usciva, raramente
– guardato da tutti e non guardato quasi da nessuno; e sembrava una sfida vivente
all'epoca attuale, un fantasma superbo del passato, una evocazione, una protesta
contro la tinta uniforme del mondo moderno, una insolita macchia di colore gettata sul
84
Ivi, p. 462.
85
L. GUALDO, Barbey d’Aurevilly, cit., pp. 1-2.
86
Ivi, p. 1.
87
P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., pp. 36-37.
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