Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’esperienza cosmopolita del passeur culturel
immancabilmente rientravano anche le visite al salon della princesse, com’è
possibile leggere in una delle sue ultimissime lettere, risalente all’8 aprile 1897:
Ho potuto riprendere un poco di vita sociale; sono stato più volte a pranzo o alla
sera dai Cahen, dai Ganderax, dalla Principessa Mathilde, all’Ambasciata d’Italia (a
quella d’Austria dove prima andavo talvolta, ora i ricevimenti sono interrotti per il lutto
della C.ssa di Wallenstein, a cui è morta la madre). 198
La principessa era a tal punto affezionata allo scrittore cisalpino, davvero
ben voluto sia da lei che dai suoi familiari, che nei momenti più bui in cui le
sofferenze impedirono al suo ospite di allontanarsi da casa, Mathilde Bonaparte
decise di recarsi personalmente al capezzale del malato. Così, ad esempio, nel
settembre 1895, quando Gualdo annunciava a sua cugina che “uno dei più noti
iettatori del mondo, che invano ho cercato di sfuggire, è venuto varie volte a
vedermi, anche con la scusa di accompagnare la Principessa Matilde, sua zia,
che mi fece l’onore di alcune visite” 199 (è noto che il milanese, piuttosto superstizioso,
non gradisse molto la compagnia di Gégé Primoli, il cui nome, nelle
sue lettere, è sempre accompagnato da disegni o parole apotropaiche). 200 Come
tutti i salons di lunga durata, naturalmente anche quello della princesse aveva
avuto i suoi alti e bassi, e Gualdo, onnipresente a gran parte dei ricevimenti nel
corso dei suoi soggiorni parigini, non mancava di annotare le, seppur rare, occasioni
in cui i vari raduni mondani (ivi compresi quelli di casa Bonaparte) avevano
registrato momenti di declino, come si evince da un messaggio del 1888
indirizzato a Vittoria Cima all’interno del quale, dopo aver realizzato un resoconto
sommario dell’Esposizione e di una mostra di disegni di Victor Hugo, 201
198
Ivi, b.4(42) recante sulla busta il timbro: “Hôtel Campbell – 45&47, Av. Friedland –
Artur Geissler, P.re”.
199
Ivi, b.3(26), inedita, del medesimo alla stessa, inviata da Parigi il 27 settembre 1895.
200
Nelle lettere alla cugina, ma anche nei messaggi destinati a François Coppée non mancano,
inoltre, disegni di corna o parole di scongiuro.
201
“Fondo Vittoria Cima”, c.30b.40, lettera 9, inedita, di Luigi Gualdo, intestata “11, Rue
de la Paix, 25 maggio” (il timbro postale registra come anno il 1888): “Oltre il salon, dove non
sono stato che insufficientemente una volta, vi sono varie esposizioni assai interessanti: quello
dei disegni e manoscritti di Victor Hugo, i primi dei quali sembrano di Michelangelo e dove vi
sono persino dei mobili a disegni giapponesi dorati, intagliati da lui – poi quella della Caricatura,
con tutti li originali di Daumier e Gavarni – poi quella di oggetti d’arte dell’Hôtel de Chimay…
ed altre ancora”.
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