Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
l’animo di personaggi già per propria natura tendenti alla rêverie; nel suo racconto
Gualdo mostrerà in azione l’effetto che Venezia genera in Carlo (poi Jules)
Lebrun che nel corso del racconto finisce per essere letteralmente stregato
da una città che riuscirà ad abbandonare soltanto dopo lunghe esitazioni, ma per
poi ritornarvi di nuovo ed in pianta stabile, sempre più attratto dal suo incanto,
avvolto dalla sua lassitudine e perseguitato dal suo “spleen specialissimo”. 597 In
effetti Venezia gode di questo intenso fascino sui due scrittori (e, di riflesso, sui
loro rispettivi personaggi/alter-ego nella finzione narrativa) perché essa è, in
fondo, una città malata, che “est édifiée sur le sol le plus précaire que fût, des
fonds mouvants de sables et de vases propices aux miasmes et aux fièvres”, 598
una città che contiene in sé il germe della decadenza ed il fascino del decadimento.
Elencando le motivazioni in base alle quali Barrès spiega perché ami
Venezia ancor più di qualsiasi essere umano, il narratore francese si sofferma a
lungo e significativamente proprio sull’attrattiva esercitata sulla sua persona dai
canaux malsains della ville lagunaire, quegli stessi canali che fin dalla sua prima
visita hanno animato in lui una fièvre incessante: lo scrittore sente di essere
riconoscente nei confronti di tale febbre che ogni volta aveva scosso (e continuava
a scuotere) il suo corpo ed il suo animo. Attraverso questo “stato”, sostiene,
nuove connessioni, nuovi sentimenti e nuova vitalità erano riusciti (e
continuavano a riuscire) ad invadere tutta la sua persona:
[…] elle élargit la clairvoyance au point que ma vie inconsciente la plus profonde
et ma vie psychique se mêlaient pour m’être un immense réservoir de jouissance. 599
Dunque Venezia non è soltanto una città malata in sé, 600 ma lo è anche e
soprattutto nella misura in cui trasferisce gli effetti della propria malattia su coloro
che entrano a contatto con lei e che possiedono la giusta predisposizione e
sensibilità per esserne contagiati: è per questo che al suo cospetto si acuisce il
malessere di Barrès, quello dei suoi personaggi (il ritratto ideale dell’egotiste è
597 Su questa novella, nella sua duplice veste linguistica, e sul rapporto tra la città di Venezia
e il rêve in Gualdo cfr., infra, il paragrafo 7.5 Paul Bourget: un autoritratto allo specchio.
598 M.-A. KIRSCHER, Re-lire Barrès, Villeneuve-d’Ascq, PUS, 1998, p. 126.
599 M. BARRÈS, Sous l’œil des barbares, édition définitive, Paris, Lemerre, 1888, p. 46.
600 “Désespoir d’une beauté qui s’en va vers la mort. Est-ce le chant d’une vieille corruptrice
ou d’une vierge sacrifiée?”: con questa domanda Barrès ne La Mort deVenise sembre suggerire
l’unica chiave di lettura con la quale interpretare la bellezza corruttrice della città italiana
che più di ogni altr lo ha letteralmente stregato e sulla quale egli torna ripetutamente a scrivere.
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