Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
grande artiste del racconto gualdiano, si era unita in matrimonio au commencement
de sa carrière e, parimenti ad essa – “maître de ses affaires” – aveva
fatto presto fortuna, imparando a gestire da sé le proprie finanze: a meno di
trent’anni la diva aveva infatti fondato a Roma, nel 1887, una propria Compagnia
drammatica che le aveva consentito la totale autonomia artistica e finanziaria,
coronamento e “realizzazione delle sue aspirazioni all’indipendenza”. 90
Oltre a queste affinità, più che altro situazionali, tra le vicende della coppia
Eleonora Duse – Arrigo Boito e quelle dei protagonisti di Aveu sans paroles, è
da notare che una rassomiglianza ancora più diretta sussiste nel testo e permette
di sostenere una decisiva identificazione tra i personaggi della novella e quelli
reali: la somiglianza fisico-caratteriale. Se infatti, scrive Gualdo, la cantatrice
appare bella in virtù del suo discret maquillage che lascia trasparire (insieme ai
suoi “grands yeux intelligents, pleins de volonté, presque inquiétants”) tutto il
suo candeur e la sua suavité, le fotografie d’epoca e le biografie della Duse ritraggono
Eleonora, in opposizione alla rivale Sarah Bernhardt, come la quintessenza
della naturalezza, “che anche per entrare in scena rifiutava ogni liscio,
ogni rossetto, ogni cipria, tanto amava la verità”, 91 perché, pur non essendo bella
in maniera particolare, essa era in grado di trasfigurarsi e comunicare attraverso
le mille espressioni del suo sguardo e della sua fisionomia estremamente
mobili, 92 in modo parallelo anche il pittore venendo ritratto da Gualdo come un
uomo restio ad uscire dal riserbo, silenzioso, che “cachait sa timidité extrême
sous la calme forcé de ses manières” e nel passeggiare sotto braccio con la
grande artista “jouissait toutefois d’une façon discrète et profonde”, incarna a
pennello il suo alter ego reale, quell’uomo sobrio e dignitoso, gelosissimo della
sua vita privata e della propria intimità che fu Arrigo Boito, in apparenza burbero
e altero a causa del suo aspetto che incuteva timore e dei suoi occhi di ghiaccio,
ma in realtà semplicemente persona timida, assai discreta e “schiva […]
d’ogni altrui curiosità”. 93
Il legame affettivo tra Eleonora Duse ad Arrigo Boito durò circa un decennio
(fino a quando cioè l’attrice, nel 1897, si invaghì del più giovane Gabriele
d’Annunzio): mai nessuna storia d’amore, forse in virtù dei caratteri e della no-
90
S. BASSNET, Eleonora Duse, in AA. VV., Tre attrici e il loro tempo: Sarah Bernhardt,
Elen Therry, Eleonora Duse, cit., p. 198.
91
U. OJETTI, Cose viste, Firenze, Sansoni, 1951, p. 712.
92
M. SCHINO, Il teatro di Eleonora Duse, Bologna, Il Mulino, 1992, p. 133.
93 P. NARDI, Vita di Arrigo Boito, cit., p. 532.
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