Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’esperienza cosmopolita del passeur culturel
La storia dei grandi salotti milanesi è stata, com’è naturale, legata alle sorti
delle loro padrone di casa. Il salotto Maffei, ad esempio, per quanto attivo già
dai primi anni ’40, si caratterizzò come uno dei più importanti punti di riferimento
della mondanità politica e culturale di Milano soprattutto dopo la separazione
della contessa Chiara dal marito e l’“ufficializzazione” della sua relazione
con Carlo Tenca. Questi, direttore dal 1850 al 1859 de «Il Crepuscolo», condusse
nel salotto Maffei gran parte del gruppo dei collaboratori della rivista –
tra gli altri Emilio e Giovanni Visconti Venosta, Tullo Massarani, Giulio Carcano.
Accanto a loro coesistevano, naturalmente anche tutti i membri dell’aristocrazia
milanese ormai, come si è detto, in rotta di collisione con l’Austria –
dai Litta ai Borromeo ai Gonzaga. Solo dopo il 1860 la casa di via Bigli assistette
ad un vero e proprio ricambio generazionale, cosicché al lato di vecchi
amici come Bonghi, Gadda e Allievi, nuovi intellettuali come i fratelli Boito,
Luigi Gualdo, Giovanni Verga e Giuseppe Giacosa divennero suoi abituées. Il
salotto di palazzo Belgioiso chiuse i suoi battenti soltanto in conseguenza della
morte della sua salonnière, nel luglio 1886, “dopo aver scritto molte pagine della
storia milanese dell’ultimo mezzo secolo”. 163 Luigi Gualdo, profondamente
toccato dalla scomparsa della contessa, scrisse a sua cugina Vittoria Cima:
“Non so dirvi che impressione tristissima e che vero dolore mi fa la morte della
povera Maffei […]. Penso quanto ne sarete triste anche voi […]. Eravate a Milano,
durante la breve malattia? L’avete vista?”. 164
Mentre il salon di Chiara Maffei subì l’influenza del Tenca, quello di Vittoria
Cima fu interamente dominato dalla sola figura della sua padrona di casa.
Avendo, infatti, rifiutato il corteggiamento di Ruggiero Bonghi 165 e la proposta
di matrimonio di Carlo De Cristoforis, 166 donna Vittoria rimase per tutti i suoi
novantasei anni di vita una vieille fille. 167 Fu solo poco prima della sua morte,
163 CICCO E COLA [Treves], Corriere, in «Illustrazione Italiana», 25 luglio 1886, p. 64.
164 Lettera 10, inedita, del luglio 1886. Fondo Vittoria Cima, c.3.b.40(10).
165 A tal proposito di vedano le lettere ancora inedite di Vittoria Cima a Ruggiero Bonghi
conservate presso anch’esse al Museo del Risorgimento a Milano, nel Fondo speciale Cima, I.
166 Sui dettagli di questa relazione si veda A. CAPELLI, “Ho trovato ed ho perduto”: lettere
di Carlo De Cristoforis a Vittoria Cima, in «Dolce dono graditissimo». La lettera privata
dal Settecento al Novecento, Milano, Franco Angeli, 2000, pp. 320-340.
167 Per maggiori dettagli sulla biografia di Vittoria Cima si veda il profilo tracciato, mentre
la salonnière era ancora in vita, da G. BORELLI, Donna Vittoria Cima, in «Il Capitan Cortese»,
a. 1, n. 25, 27 ottobre 1895, o anche il più recente ritratto elogiativo realizzato da G. CEN-
ZATO, Una dama milanese dell’800, in «La Martinella di Milano», aprile 1948, p. 61.
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