Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Tra carteggi e recensioni: Gualdo e i romanzieri italiani
l’inclinazione per l’indagine psicologica di Gualdo; dall’altro, la narrazione delle
manifestazioni cliniche dell’isteria di Eugenia, protagonista dell’opera in
questione, “fino alla fase epilettoide che prelude il «grande attacco»”, 146 avrebbe
potuto favorire una certa immedesimazione da parte del critico, che di attacchi
epilettici, tenuti il più possibile celati, 147 soffriva fin dall’infanzia (era stato
per questo motivo, sostiene Montera, 148 che egli era stato respinto all’epoca
dell’arruolamento volontario per la Guerra d’Indipendenza del ’66), insieme a
nevrosi di varia natura che saranno la causa primaria dei due principali “grandi
attacchi” che lo condurranno alla paralisi, prima, e alla morte, poi. La studiosa
Marilena Giammarco ha addirittura ipotizzato un’influenza dei sintomi di questi
mali sull’opera narrativa gualdiana, affermando che le vicende di Maurice
d’Affrey, il protagonista di Une ressemblance, sono il frutto di un fenomeno caratteristico
del temperamento epilettico, cioè della “ipermnesia, ovvero l’impressione
avvertita dal malato di riconoscere improvvisamente un luogo che invece
vede per la prima volta o di rivivere un avvenimento o una situazione nuovi
come se li avesse già vissuti in passato”. 149
La recensione a Il profumo di Capuana compare sulle pagine della rivista
torinese «Cronaca d’Arte» a pochi giorni dall’uscita in volume del romanzo: 150
il parere espresso da Gualdo è fondamentalmente positivo, anche se egli non
manca di suggerire, in misura maggiore rispetto al suo standard, qualche ipotesi
146
Ibidem.
147
Nella lettera XXXII indirizzata a Coppée, del luglio 1893, Gualdo racconta che “pour
la première fois depuis l’âge de sept ans, (à Paris) je suis retombé malade”; egli parla di un “évanouissement”
causato dal caldo intenso, dalle sofferenze morali e da un’indigestione di ciliege,
motivi ai quali si è unito “un certain désordre nerveux”. Preoccupato che la notizia si possa
diffondere, egli raccomanda al suo corrispondente la massima discrezione, di “n’en parlez pas,
car cela ne vaut pas la peine, et surtout au G.O. [Méry Laurent], auquel je passerai la chose sous
silence, ainsi qu’à tout le monde” (P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., pp. 284-285).
148
Ivi, p. 14 e p. 124, dov’è riportata una confidenza di Arrigo Boito annotata nel Journal
Intime di Paul Bourget.
149
M. GIAMMARCO, Le forme della decadenza. Itinerari nella narrativa di Luigi Gualdo,
cit., p. 32. Segue poi, in nota, l’ipotesi che nel caso di Gualdo “la costituzionale, irreversibile
malattia della volontà, oltre a favorire l’incontro con i referenti culturali più prossimi ad una
precisa condizione di vita […], contribuisce non poco a segnare un destino letterario, ad acuire
una sensibilità già di per sé rivolta verso nuove forme di scandaglio interiore” (ivi, p. 33).
150
L. GUALDO, Cronache letterarie. Il profumo, in «Cronaca d’Arte», 20-27 dicembre
1891. L’opera di Capuana, uscita a puntate sulla «Nuova Antologia» nel corso dell’anno precedente,
sarà pubblicata in volume a Palermo dall’editore Pedone Lauriel al principio del 1892
(come si legge in calce alla stessa recensione gualdiana).
146