Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
4.3b La diva ed il passeur: legami, incontri e mediazioni in favore della Duse
Tra i più fervidi ammiratori della Duse, Luigi Gualdo non è stato soltanto
uno dei suoi più cari amici, ma ha avuto almeno due meriti notevoli – e decisivi
– nello svolgersi della carriera dell’attrice. In primo luogo, come racconta la diva
stessa in un’intervista rilasciata nel giugno 1907 ad Emma Ferruggia per «La
lettura», rivista mensile del «Corriere della sera», egli l’aveva incoraggiata
spesso durante le prime fasi dell’ascesa al successo teatrale, apprezzando e dando
suggerimenti sullo stile di recitazione di lei; inoltre – sostiene sempre la Duse
– tra la gente che fu sua, egli era stato “uno dei primi, uno dei rivelatori”, 101
insieme al giornalista Eugenio Torelli-Viollier. In secondo luogo, cosa forse
maggiormente considerevole, Gualdo – svolgendo ancora una volta il suo abituale,
ed all’epoca ormai consolidato, ruolo di mediatore – aveva avuto, nel luglio
1890, il privilegio di far conoscere “al più grande scettico dell’arte francese,
il secondo Dumas […] la più grande nevrotica dell’arte italiana”. 102 L’episodio
in questione è narrato dalla stessa Eleonora in una lettera indirizzata a
Boito; giunta a Parigi il 29 giugno, l’attrice aveva trovato ad attenderla nell’Hôtel
Métropolitan il suo caro Gilet bianco che durante la serata l’aveva condotta
con sé a teatro, mentre il giorno seguente le aveva fatto da guida al Museo
del Louvre. Nel corso del breve soggiorno francese, “paziente e amabile”, 103
Gualdo aveva ascoltato le intime confidenze dell’amica, desiderosa di tornare a
Milano da Arrigo, cui così motiva il ritardo del suo rientro in Italia:
Stamane ero già risoluta di partire domani, ma – colpa di Gilet bianco – sono andati
a pescare Dumas, e ormai sono presa in trappola per domani –. 104
In tutte le biografie della Duse vien detto che a combinare il suo unico incontro
con Alexandre Dumas fils era stato Gégé Primoli, ma forse, dopo il ritrovamento
e la pubblicazione della lettera appena citata, andrebbe ipotizzato
che, all’epoca, ci sia stata piuttosto una collaborazione tra Gualdo e Primoli,
sicché in quel “sono andati a pescare” l’attrice potrebbe aver alluso ad un co-
natario datata Messina, 27 novembre 1889: “Gilet bianco mi ha scritto che a Varese «vi sono 4
soli – e CINQUE sul lago di Como» (ivi, cit., p. 604).
101
E. FERRUGGIA, La Duse intima, in «La Lettura», giugno 1907, p. 451.
102
G. ROVETTA, Vita letteraria, cit.
103
E. DUSE – A. BOITO, Lettere d’amore, cit., p. 736. Lettera da Parigi del 2 luglio 1890.
104 Ibidem.
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