Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
Tra gli ultimi ad aver visto il povero Gualdo poco prima della morte, come
testimonia una lettera indirizzata a Giovanni Verga 207 – la stessa nella quale
promette al siciliano che parteciperà anche in suo nome alle esequie del comune
amico – Boito, alla stregua quasi di un fratello del defunto, invierà (caso esclusivo
tra le carte del Fondo Gualdo, insieme a quello del pittore Emilio Gola)
una sentita lettera di condoglianze per la scomparsa del cugino a Giulietta Litta
Modignani alla quale rivolge “una parola di profondo rimpianto” unendosi al
suo dolore con grande intensità perché se “Lei ha perduto un parente, io un amatissimo
compagno della mia vita”. 208 Solo ad un così intimo e fedele amico,
suo confratello nella religione dell’Arte, Gualdo avrebbe potuto dedicare (perché,
a detta di Guglielminetti, l’unico fra i poeti italiani che avrebbe potuto accettarne
le suggestioni) un ritratto femminile in versi intriso di escursioni nelle
tematiche ardite e scandalose dell’inglese Swinburne: 209 si tratta del componimento
XIII delle Nostalgie, tra le poche rime gualdiane apprezzate da Croce, 210
dal titolo “Atarah, ad Arrigo Boito”, descrizione di una selvaggia e libidinosa
regina orientale in linea – non solo nell’esotico nome di origine ebraica, che
vuol dire “corona” – con le donne idolatrate dal suddetto poeta britannico che, a
sua volta, aveva cantato una Atarah nella Masque of Queen Bersabe esaltandone
il volto “made faint the face of man” e la potenza seduttiva “bound between
her brows”. 211 Secondo il più attento critico della lirica di Gualdo, il già citato
Guglielminetti, che molte pagine ha dedicato allo studio dei versi del milanese e
all’influenza esercitata su di essi dalle esperienze di Francia e Inghilterra:
Persino il linguaggio salmodiante, di cui si serve normalmente lo Swinburne per
accrescere l’energia e la lusinga delle sue figure di regine in preda alla furia distruttrice
di un amore sadico, sembra in questo componimento aver fortemente impressionato il
Gualdo, sì da fargli abbandonare la tessitura composita e modulata delle strofe precedenti
in favore quasi di una catena di strofe, avvinte e compatte, tutte di endecasillabi a
207 G. RAYA, Carteggio inedito Verga-Arrigo Boito, in «L’Osservatore politico letterario»,
a. XXVI, dicembre 1980, pp. 55-56. Lettera 11 del 21 maggio 1898.
208 P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., p. 165. Lettera del 17 maggio 1898.
209 M. GUGLIELMINETTI, «Le Nostalgie» di Luigi Gualdo, cit., p. 285.
210 Sebbene ritenesse la forma inadatta alla concezione, Croce aveva ben commentato la
poesia di Atarah, “la regina d’Oriente, nuova Semiramide, che dopo una furia di orge e stragi,
su cumuli di morti e di rovine, con un gesto stanco, beve da una coppa di veleno” (B. CROCE,
Luigi Gualdo, cit., pp. 248-256).
211 M. GUGLIELMINETTI, «Le Nostalgie» di Luigi Gualdo, cit., p. 285.
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