Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

L’analisi delle “nuove formole” del romanzo francese
La signorina Louise Read, amica di famiglia dei Coppée, memore dell’affetto
e della stima dimostrati da Gualdo nei confronti dell’uomo da lei assistito
negli ultimi dieci anni non dimenticherà di tenere aggiornato l’italiano sulle sorti
editoriali toccate ai lavori del Maestro all’indomani della sua scomparsa. Esecutrice
testamentaria di Barbey, essa seguirà la pubblicazione di numerosi volumi,
una copia di ciascuno dei quali venne sempre prontamente mandata via
posta a Milano, presso il noto palazzo gualdiano di via Bagutta. La testimonianza
di queste spedizioni è conservata in alcune lettere gualdiane indirizzate a
Coppée: il 3 dicembre 1889 egli informa, infatti, l’amico del fatto che “Melle
Read a bien voulu m’envoyer les Polémiques d’Hier et maintenant les Vieilles
Actrices de J. B. d’A.”; 117 all’anno segente rimonta, invece, l’invio de Dernières
polémiques; 118 mentre è nel febbraio 1891 che egli riceve un nuovo libro,
non meglio specificato, ma certamente molto ben accetto: “J’ai eu des nouvelles
de M.lle Annette par «la Read», qui m’a écrit, & qui continue à faire paraître
d’énormes volumes de d’Aurevilly, qu’elle a l’extrême bonté de m’envoyer”. 119
Gualdo, insieme a Bourget e Coppée, è autore delle pagine forse più belle –
certamente le più sentite – dedicate alla memoria del troppo a lungo incompreso
romanziere francese. Ma se agli ultimi due spetta il merito di aver commemorato
l’amico scomparso nella sua stessa patria, a Luigi Gualdo va riconosciuto di
esser stato tra i primissimi in Italia a render noto il nome di questo grande artista,
i suoi meriti umani e quelli professionali. “Per chi lo conobbe e lo appoggiò”,
scrive difatti al termine del suo articolo, “per chi ebbe l’onore della sua
amicizia, Barbey d’Aurevilly lascia un gran vuoto”; poi, prima di concludere
del tutto, ritorna sull’ingiustizia che la vita aveva riservato al letterato: “l’ammirazione
a lui dovuta, cresce, mista di sdegno, sapendo che è morto in miseria,
fieramente – e codesto insigne scrittore che fra le mille viltà e le perfidie della
vita letteraria di Parigi, non volle mai transigere, né abbassarsi di una linea, e la
cui vita rimarrà come un’eccezione”. L’ultima frase, quella davvero definitiva,
sancisce il cordoglio e la rassegnazione per la fine di un periodo: “Tutta un’epoca
muore con lui”, benché, in fondo, il réalisme immatériel 120 di Barbey non
117 Lettera XXV di Gualdo a Coppée, in P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., p. 273.
118 Ivi, p. 276. Lettera XXVII, con poscritto: “Reçu de la fidèle, infaticable Melle Read un
nouveau volume d’Aurevilly. Je lui ai écrit, mais esprimez-lui encore toute ma recoinassance”.
119 Ivi, p. 277. Lettera XXVIII.
120 A. DE GEORGES-MÉTRAL, Les illusions de l’écriture ou la crise de la représenta-
tion dans l’œuvre romanesque de Barbey d’Aurevilly, cit., p. 346.
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