Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

Il teatro ottocentesco: attori, drammaturghi, librettisti e plagiari
4.3a La coppia Duse-Boito attraverso la penna di Luigi Gualdo
Il 6 marzo 1892 il Suplément littéraire del giornale francese «Petit Parisien»
pubblicava una novella di Luigi Gualdo dal titolo Aveu sans paroles 83 in
cui era narrata la storia di un fugace incontro, sulle sponde del lago Maggiore,
tra una famosa cantante ed un celebre pittore. Segnalato per la prima volta da
Rovetta sulle pagine del «Don Chisciotte della Mancia» come “frammento di
prosa squisita” 84 e additato da Montera come riflesso della tendre amitié che legava
Gualdo alla Duse, 85 questo racconto è molto più di una semplice offerta
alla più accalmata diva del teatro italiano tra i secoli XIX e XX perché Aveu
sans paroles omaggia in realtà, ma cifratamente, le esistenze di due grandi artisti:
Eleonora Duse, appunto, ed Arrigo Boito, ripercorrendo in sintesi la vicenda
amorosa che per lunghi anni aveva coniugato le loro sorti umane ed artistiche.
Il ritrovamento del carteggio Duse-Boito, rimasto celato per volontà testamentaria
dello scrittore (conseguenza della sua estrema discrezione, ma anche
del desiderio di proteggere la riservatezza della stessa Duse, a lui legata in un
rapporto extraconiugale) sino al finire degli anni ’70 del Novecento, ha finalmente
reso possibile ricostruire le altalenanti fasi della loro relazione, gli episodi
salienti, le emozioni, i pensieri dell’uno e dell’altra e al tempo stesso l’importanza
avuta Gualdo, in qualità di intimo amico e confidente di entrambi. Alla
luce di questa scoperta, dunque, la novella stampata sul «Petit Parisien» appare
quasi un resoconto della vita di coppia delle due celebrità, uno specchio in cui
l’attrice perfettamente si riflette – dal punto di vista fisico, caratteriale e comportamentale
– nel personaggio della cantante, ed il poeta in quello del pittore.
In Aveu sans paroles la cantatrice célèbre ha scelto di recarsi in una bella
villa immersa nel verde a Baveno, per staccarsi temporaneamente dalle scene e
riposarsi un po’, lontana per qualche giorno dalla vita mondana e dagli omaggi
del pubblico. Nonostante le sue buone intenzioni viene però invitata, e decide
poi di prender parte, ad un dîner con una ventina di commensali, tra i quali si
trova anche il noto pittore: “résignée, elle se montra très aimable, par habitude
83
L. GUALDO, Aveu sans paroles, in «Suplément littéraire du Petit Parisien», 6 mars
1892, rist. in P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., pp. 348-353.
84
G. ROVETTA, Vita letteraria. Luigi Gualdo, cit., pp. 1225-1233.
85
P. DE MONTERA, Luigi Gualdo, cit., p. 118. Il biografo ritiene che nella figura della
cantante, protagonista del racconto, possa celarsi un riflesso di Eleonora Duse, ma sostiene che,
invece di Arrigo Boito, il pittore possa rappresentare un autoritratto dello stesso Gualdo.
215