Luigi Gualdo - FedOA - Università degli Studi di Napoli Federico II

altà linguistiche, letterarie e intellettuali. È a questo scopo che la presente ricerca
è stata incentrata sull’indagine del prezioso ruolo ricoperto da Luigi Gualdo
in qualità di passeur culturel, mediatore tra i suoi due mondi di appartenenza,
quello italiano (tale per nascita) e quello francese (scelto per elezione), senza
dimenticare, poi, le seppur rare puntate nell’universo anglosassone, tedesco,
americano e – parrebbe – addirittura nell’ambito dell’Europa dell’Est.
Ricco abbastanza da non avere preoccupazioni di ordine pratico, egli percepisce
fin dall’adolescenza la vocazione per il mondo delle lettere: come il
dandy baudelairiano dispone in abbondanza di tempo e denaro, ma possiede anche
una fervente fantasia e soprattutto un’acuta sensibilità artistica. Queste peculiarità,
nutrite dal respiro spregiudicatamente cosmopolita della sua formazione,
consentono a Gualdo di imporsi tra i testimoni più notevoli (e al tempo
stesso meno chiassosi, grazie all’autentica discrezione che sempre caratterizzò
la sua persona in ogni genere di relazione) e più qualificati della profonda trasformazione
di gusto operatasi sui due versanti delle Alpi nella seconda metà
del XIX secolo, epoca di delicate transizioni in diversi settori della cultura nonché
della vita sociopolitica dell’uomo ottocentesco.
La vastità di conoscenze e di letture, la piena padronanza di più lingue e il
fervido interesse con cui seguiva i recentissimi esperimenti delle colonie letterarie
francesi gli consentirono, sin dalla fine degli anni ’60, di entrare in contatto
con le menti più illuminate della Parigi dei suoi tempi, di conoscere maestri del
calibro di Victor Hugo, Théophile Gautier, Gustave Flaubert, Dumas fils, Théodore
de Banville, i fratelli Goncourt e Barbey d’Aurevilly, ma soprattutto di
stringere legami umani e professionali con tanti rappresentanti delle nuove generazioni
emergenti. Diventarono, così, suoi confratelli artisti di lui coetanei
come Stéphane Mallarmé, Émile Zola, Catulle Mendès, Judith Gautier, Robert
de Montesquiou, Gégé Primoli, Henri Cazalis, Maurice Barrès (di cui nel presente
studio verrà riportata una corrispondenza inedita) 16 e specialmente Paul
Bourget e François Coppée che resteranno, vita natural durante, i suoi più affezionati,
intimi e sinceri amici d’oltralpe.
Il disinvolto protendersi al di là delle frontiere casalinghe non impedì, tuttavia,
a Gualdo di legarsi anche a molti grandi nomi del belpaese, primo fra tutti
quell’Arrigo Boito incontrato giovanissimo durante le lunghe causeries intrattenute
nel gabinetto vert-pomme di Vittoria Cima, la dama salottiera con cui lo
16 BNF, Département des Manuscrits (Site Richelieu), Fonds Barrès, docc. Gualdo 1-6.
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