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El último hombre
»¿Es que no comprendes, Lionel, la intención de nuestro noble
amigo? Una intención que tal vez ni él mismo conoce, pero
que a mis ojos resulta evidente. Lord Raymond no nació nunca
para ser zángano en un panal, ni para hallar contento en nuestra
vida pastoral. Él cree que debe conformarse con ésta. Imagina
que su situación presente impide sus posibilidades de engrandecimiento.
Y por tanto, ni siquiera en lo más profundo de su corazón
piensa en cambiar. Pero ¿no ves que, tras la idea de exaltarme
a mí, está dibujando una nueva senda para sí mismo? ¿Una
senda de acción de la que lleva mucho tiempo apartado?
»Acudamos en su ayuda. Él, el noble, el guerrero, el más grande
en todas las cualidades que adornan la mente y el cuerpo de un
hombre... Él está capacitado para ser el Protector de Inglaterra. Si
yo, es decir, si nosotros lo proponemos para el cargo, sin duda
saldrá electo, y hallará, en el desempeño del cargo, terreno para
ejercer los crecientes poderes de su ingenio. Incluso Perdita se alegrará.
Perdita, en cuya ambición anidaba un fuego acallado hasta
que se casó con Raymond, evento que durante un tiempo colmó
todas sus esperanzas... Perdita se alegrará de la gloria y el
ascenso de su señor y, tímida y bella, no rechazará la parte que le
corresponda. Entretanto nosotros, los sabios del campo, regresaremos
a nuestro castillo y, como Cincinato,* nos ocuparemos de
nuestras tareas ordinarias hasta que nuestro amigo requiera
nuestra presencia y ayuda aquí.
Cuanto más razonaba Adrian en relación con ese plan, más
factible me parecía. La terquedad con que defendía su no participación
en la vida pública era inexpugnable, y su delicado estado
de salud parecía suficiente argumento a favor de tal decisión. Su
siguiente paso era lograr que Raymond confesara sus deseos secretos
de reconocimiento y fama. Éste se presentó ante nosotros
mientras nos hallábamos conversando. El modo en que Adrian
había recibido su plan de proponerlo como candidato al Protectorado,
así como sus propias respuestas, habían logrado que des-
* Lucio Quincio Cincinato. Patricio de la antigüedad romana. En 458 a. C. fue
llamado por el Senado para salvar al ejército romano y a Roma de la invasión.
Recibió poderes absolutos y el nombramiento de dictador. Tras conseguir la victoria
rechazó todos los honores para volver a trabajar la tierra. (N. del T.)
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