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El último hombre
iracundo que habían atravesado con gran peligro, aunque al parecer
menos enojados con nosotros que entre ellos. Resultaba
raro ver a aquellos seres humanos, que parecían haber brotado
de la tierra como plantas extraordinarias e inestimables, dominados
por las pasiones violentas y el espíritu de la confrontación. Su
primera exigencia fue presentarse ante el señor Protector de Inglaterra,
pues así llamaron a Adrian, aunque éste hubiera renunciado
ya a aquel título desprovisto de sentido, pues le parecía una
burla amarga de la sombra a la que el Protectorado había quedado
reducida. Y así, los condujeron al castillo de Dover, desde
cuya torre del homenaje Adrian había observado la aproximación
de la barca. Los recibió con interés y asombro por lo inesperado
de la visita. Como todos deseaban hablar primero y trataban
de imponerse airadamente sobre los demás, tardamos un
tiempo en averiguar el significado de aquella escena. Gradualmente,
a partir de las furiosas declamaciones de uno, de las vehementes
interrupciones de otro, de los comentarios despectivos de
un tercero, supimos que eran los representantes de nuestra colonia
en París, de las tres facciones allí formadas, y que, dada su enconada
rivalidad, habían sido enviados a ver a Adrian, que debía
oficiar de árbitro. Así, habían viajado desde París hasta Calais,
atravesando ciudades desiertas y paisajes desolados, dedicándose
unos a otros sus manifestaciones de odio violento. Y ahora exponían
sus varios litigios con sectarismo renovado.
Interrogando a los tres representantes por separado y tras muchas
pesquisas, llegamos a conocer el verdadero estado de las
cosas en París. Desde que el Parlamento lo había escogido como
representante de Ryland, todos los ingleses supervivientes se habían
sometido a Adrian. Él era nuestro comandante, el que debía
alejarnos de nuestro país natal para llevarnos a tierras desconocidas,
nuestro legislador, nuestro salvador. En el diseño de nuestro
primer plan de emigración no contemplamos una separación prolongada
de nuestros miembros; el mando de todo el contingente,
en su ascenso gradual de poder, tenía su ápice en el conde de
Windsor. Pero circunstancias imprevistas nos habían obligado a
cambiar de planes, lo que hizo que gran parte de los emigrantes
se vieran separados de su jefe supremo por el espacio de casi dos
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