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El último hombre
y ahora sus aspiraciones traerán el bien en vez del mal. Los países
favorecidos del sur se liberarán del yugo de la servidumbre; la
pobreza nos abandonará y, con ella, la enfermedad. ¿Qué no han
de lograr las fuerzas, nunca hasta ahora unidas, de la libertad y la
paz, en la morada del hombre?
–¡Sueños, siempre sueños, Windsor! –exclamó Ryland, antiguo
adversario de Raymond y candidato al Protectorado en las
elecciones que ya estaban próximas–. Tenga por seguro que la tierra
no es el cielo, ni lo será nunca, y que las semillas del infierno
son consustanciales a su suelo. Cuando las estaciones se igualen,
cuando el aire no nos traiga desórdenes, cuando su superficie no
dependa de cosechas perdidas y sequías, sólo entonces desaparecerá
la enfermedad. Cuando mueran las pasiones del hombre, la
pobreza desaparecerá. Cuando el odio no se iguale al amor, existirá
la fraternidad entre los hombres. Aún nos encontramos muy
lejos de ese estado.
–No tanto como usted supone –observó un viejo astrónomo
de corta estatura llamado Merrival–. Los polos avanzan lenta
pero constantemente. En unos cientos de miles de años...
–Ya estaremos todos bajo tierra –le interrumpió Ryland.
–El eje de la tierra coincidirá con el de la elíptica –prosiguió el
astrónomo–, se producirá una primavera universal y la tierra será
un paraíso.
–Y todos, claro está, nos beneficiaremos del cambio –observó
Ryland, desdeñoso.
–Qué noticia más extraña –intervine yo, con un periódico
abierto entre las manos. Como de costumbre, me había interesado
por las noticias que llegaban de Grecia–. Parece que la destrucción
total de Constantinopla, y la suposición de que el invierno
había purificado el aire de la ciudad caída, alentaron a los
griegos a visitar el lugar e iniciar su reconstrucción. Pero nos
cuentan que la maldición de Dios permanece en el lugar, pues todos
los que se han aventurado en él han sido atacados por la peste;
que la enfermedad se ha propagado por Tracia y Macedonia;
y que ahora, por temor a la virulencia de la infección en los meses
de calor, se ha trazado un cordón sanitario en las fronteras de
Tesalia y se ha decretado una cuarentena estricta.
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