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Mary Shelley
yo defendía eran los mejores, pero negaba que fueran los únicos.
Recurriendo a una cita del Libro: «En la casa de mi padre muchas
moradas hay»,* insistía en que los modos de llegar a ser bueno,
o grande, variaban tanto como las disposiciones de los hombres,
de quienes podía decirse que, como las hojas de los árboles del
bosque, no había dos iguales.
Llegamos a Londres sobre las once de la noche. A pesar de lo
que habíamos oído, creíamos que lo hallaríamos en Saint Stephen,
y allí nos dirigimos. La cámara estaba llena, pero del Protector
no había ni rastro, y en los semblantes de los dirigentes
asomaba un contenido malestar que, combinado con los susurros
y los comentarios quedos de sus inferiores, no hacían presagiar
nada bueno. Nos dirigimos con presteza al palacio del Protectorado,
donde hallamos a Raymond con otras seis personas. Las
botellas circulaban alegremente y su contenido ya había logrado
entorpecer el entendimiento de una o dos de ellas. El que había
tomado asiento junto a Raymond contaba una historia que causaba
las risotadas convulsas de los demás.
Aunque Raymond se hallaba sentado entre ellos y participaba
de la animación de la velada, no desertaba de su natural dignidad.
Podía mostrarse alegre, jocoso, encantador, pero no iba más allá
del decoro natural ni del respeto que se debía a sí mismo, por más
atrevidos que fueran sus agudos comentarios. Sin embargo reconozco
que, teniendo en cuenta la tarea que había asumido al convertirse
en Protector de Inglaterra, y las obligaciones que le correspondía
atender, sentí una creciente consternación al observar
a las personas indignas con las que malgastaba su tiempo, así
como su espíritu jovial, por no decir ebrio, que parecía a punto de
despojarlo de lo mejor de sí mismo. Permanecí de pie, contemplando
la escena, mientras Adrian avanzaba como una sombra
entre los presentes y, con una sola palabra y una mirada sobria,
trataba de restaurar el orden en la reunión. Raymond se mostró
encantado de verlo y lo invitó a sumarse a la velada festiva.
La reacción de Adrian me enfureció, pues aceptó sentarse a la
misma mesa que los compañeros de Raymond, hombres de ca-
* Evangelio según san Juan, 14: 2. (N. del T.)
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