018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

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Mary Shelley
bernaría a mí, no al que yo pueda gobernar. Idris es una joven
amable, dulce y hermosa. Es imposible no sentir afecto por ella, y
el que yo le tengo es sincero. Pero no me hables de amor, de ese tirano
que somete al tirano; el amor, hasta ahora mi conquistador,
es hoy mi esclavo. El fuego hambriento, la bestia indomable, la
serpiente de afilados colmillos... No, no, no quiero saber nada de
ese amor. Y dime, Lionel, ¿consientes tú que me case con la joven?
Posó sus ojos vivaces en mí, y mi corazón, incontrolable, dio
un vuelco en mi pecho. Le respondí con voz sosegada, aunque la
imagen que mis palabras conformaban careciera de todo sosiego.
–¡Nunca! Jamás consentiré que lady Idris se una a alguien que
no la ama.
–Porque la amas tú.
–Puedes ahorrarte la burla. Yo no la amo, no me atrevo.
–Al menos –prosiguió él, altivo–, ella no te ama a ti. No me
casaría con una soberana a menos que supiera sin duda que su
corazón es libre. Pero, ¡Lionel! La palabra reino es poder, y los
términos que componen el estilo de la realeza se presentan con
sonidos amables. ¿Acaso no eran reyes los hombres más poderosos
de la antigüedad? Alejandro lo era. Salomón, el más sabio entre
los hombres, lo era también. Napoleón fue rey. César murió
en su empeño de llegar a serlo, y Cromwell, el puritano y asesino
de un monarca, aspiraba a la corona. El padre de Adrian ostentó
el cetro de Inglaterra, ya roto. Pero yo devolveré a la vida el árbol
caído, uniré sus piezas separadas y lo ensalzaré por sobre todas
las flores del campo... No debe extrañarte que te haya revelado libremente
el paradero de Adrian. No supongas que soy malvado
o que estoy tan loco como para fundar mi soberanía sobre un
fraude, y menos si la verdad o la falsedad sobre la locura del conde
puede saberse tan fácilmente. Yo mismo acabo de estar con él.
Antes de decidir mi matrimonio con Idris, he decidido ir a verle
una vez más para dilucidar si su restablecimiento resulta probable.
Pero su locura es irreversible.
Aspiré hondo.
–No te revelaré –prosiguió Raymond–, los detalles de su melancolía.
Tú mismo los verás y juzgarás a partir de ellos. Aunque
me temo que esa visita, que a él va a serle del todo inútil, ha de
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