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El último hombre
acontecimientos, no fuera a suceder que, ignorante de la tierra
que atravesaba, condujera a la ruina a quienes le acompañaban
en el viaje.
Tras aquellas explicaciones, que se demoraron durante varias
horas, se despidió de sus amigos y regresó a la ciudad, pues no deseaba
reunirse con Perdita en nuestra presencia, consciente, como
nosotros, de las ideas que ocuparían las mentes de ambos. Perdita
se mostró dispuesta a seguirle, acompañada de su hija. Idris trató
de convencerla para que se quedara. Mi pobre hermana observaba
con aprensión a su consejera. Sabía que Raymond había conversado
con ella. ¿Le habría instigado él a hacer aquella petición?
¿Iba a ser aquél el preludio de su separación definitiva? Ya he escrito
que los defectos de su carácter despertaron y adquirieron
nuevo vigor a causa de la posición nada natural en que se encontraba.
La invitación de Idris suscitaba sus sospechas. Me abrazó,
como si también estuviera a punto de verse privada de mi afecto.
Diciéndome que yo era algo más que su hermano, que era su único
amigo, su última esperanza, me rogó con gran patetismo que
no dejara de quererla, y con creciente angustia partió hacia Londres,
el escenario y la causa de todas sus desgracias.
Las escenas que siguieron la convencieron de que no había alcanzado
aún el fondo del abismo insondable en que había caído.
Su infelicidad adoptaba nuevas formas cada día. Y cada día algún
hecho inesperado parecía culminar la sucesión de calamidades
que se cernían sobre ella, aunque éstas en realidad seguían
produciéndose.
La pasión más destacada del alma de Raymond era la ambición.
La rapidez de su talento, su capacidad para adivinar y encabezar
las disposiciones de los hombres, el deseo sincero de destacar
eran instigador y alimento de aquella ambición. Pero otros
ingredientes se mezclaban con éstos, y le impedían convertirse en
la persona calculadora y decidida que conforma al héroe de éxito.
Era obstinado sin ser firme; benevolente en sus primeros pasos;
duro e implacable cuando se lo provocaba. Y sobre todo carecía
de remordimientos y no cedía en la persecución de cualquier
objeto de su deseo, aunque fuera indigno. El amor por el placer y
los estímulos voluptuosos de la naturaleza constituían una parte
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