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El último hombre
Sostenía en brazos a su pequeña, que aún no había cumplido un
año, y sólo sus cuidados distraían su atención de las palabras que
escuchaba devotamente. Cuando el sermón tocó a su fin, la congregación
se dispersó. Todos, excepto la mujer a la que buscaba,
abandonaron la capilla. Su pequeño se había dormido, de modo
que lo tendió sobre un almohadón y se sentó en el suelo, junto a
él, para verlo dormir tranquilamente.
Me presenté ante ella. Por un momento sus sentimientos naturales
la llevaron a expresar alegría al verme, una alegría que
desapareció casi al momento. Entonces yo, con ardiente y afectuosa
exhortación, le pedí que me acompañara y huyera de aquella
guarida de superstición y desgracia. Al punto ella regresó al
delirio del fanatismo y, de no ser porque su naturaleza amable se
lo impedía, me habría cubierto de insultos. Con todo, llegó a
maldecirme y me ordenó que me fuera de allí.
–¡Cuidado! ¡Cuidado! ¡Huya ahora que todavía puede! Ahora
está a salvo, pero en ocasiones me llegan sonidos raros e inspiraciones,
y si el Eterno me revela su voluntad con susurro terrible
y me dice que para salvar a mi hijo debo sacrificarlo a usted, yo
se lo comunicaré a sus satélites, a quienes usted llama tiranos.
Ellos lo destrozarán miembro a miembro. Y yo no derramaré una
sola lágrima por la muerte de aquél a quien Idris amaba.
Hablaba deprisa, con la voz inexpresiva y la mirada perdida.
Su hija despertó y, asustada, empezó a llorar. Sus sollozos se clavaban
en el corazón maltratado de su madre y mezclaba las expresiones
de afecto que dedicaba a su pequeña con sus órdenes
airadas que me instaban a marcharme de allí. De haber contado
con los medios lo habría arriesgado todo, la habría sacado por la
fuerza de la madriguera de aquel asesino y la habría expuesto al
bálsamo reparador de la razón y el afecto. Pero no me quedaba
alternativa ni podía seguir discutiendo con ella. Oí unos pasos en
la galería y la voz del predicador más cerca. Juliet, abrazando con
fuerza a su hija, escapó por otro pasaje. Incluso entonces la habría
seguido, pero mi enemigo y sus secuaces entraron y, tras rodearme,
me hicieron prisionero.
Recordé la amenaza de la infeliz Juliet y temí que tanto la venganza
de aquel hombre como la ira desbocada de sus adeptos ca-
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