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El último hombre
tiempo. Raymond me había pedido que regresara a mediodía.
Era imposible concretar nada en tan corto intervalo. Debía permanecer
allí hasta el día siguiente. O regresar tras haber informado
del estado de las cosas al general. No me costó decidirme.
La inquietud, el miedo por lo que estaba a punto de suceder, la
duda sobre las intenciones de Raymond, me instaban a regresar
sin demora a su cuartel general. Abandoné las Siete Torres y me
dirigí al este, hacia las Dulces Aguas. Me desvié al llegar al monte
antes mencionado, para divisar la ciudad desde lo alto. Llevaba
conmigo el catalejo. La ciudad recibía el azote del sol del mediodía
y las viejas murallas delimitaban su pintoresco perfil.
Frente a mí, en la distancia, se alzaba Top Kapou, la puerta junto
a la que Mehmet abrió la brecha que le permitió entrar en al
ciudad. Cerca crecían unos árboles gigantescos y centenarios.
Ante la puerta distinguí a varias figuras humanas en movimiento,
y con gran curiosidad miré por el anteojo. Vi a lord Raymond
montado a su caballo albardón. A su alrededor se había congregado
una pequeña compañía de oficiales y tras él se distinguía un
variopinto grupo de soldados y subalternos sin la menor disciplina
y en posición de descanso. No sonaba ninguna música ni ondeaban
estandartes. La única bandera la portaba Raymond, y
con ella señalaba la puerta de la ciudad. El círculo congregado a
su alrededor se retiró. Con gestos airados Raymond bajó del caballo
y, tomando un hacha que colgaba de la silla, se dirigió a la
puerta con aparente intención de derribarla. Unos pocos hombres
acudieron en su ayuda, y progresivamente su número aumentó.
La unión de sus esfuerzos logró vencer el obstáculo, y la
puerta, el peine y la reja fueron demolidas. Iluminado por el sol,
el camino que conducía a la ciudad quedaba expedito frente a
ellos. Los hombres retrocedieron. Parecían asustados por lo que
habían hecho, como si temieran que un Fantasma Poderoso se alzara,
ofendido, majestuoso, ante la entrada. Raymond montó de
un salto en su caballo, agarró el estandarte y, con palabras que yo
no oía (aunque los gestos que las acompañaban eran enérgicos,
apasionados), pareció invocar su ayuda y compañía. Pero a pesar
de sus palabras, los hombres seguían retrocediendo. Presa de la
indignación, y con expresiones que yo suponía airadas y desde-
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