018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 144
Mary Shelley
por mí. Y la sospecha, la duda y los celos se disiparán al momento.
Seguiremos como siempre, un solo corazón, una sola esperanza,
una sola vida.
–Ya te he asegurado mi fidelidad –dijo Raymond con frialdad
desdeñosa–. Una triple afirmación no vale de nada cuando se desprecia
a alguien. No diré más, pues nada puedo añadir a lo que ya
he dicho, y que tú despectivamente has puesto en duda. Esta disputa
es indigna de los dos, y confieso estar cansado de tener que
responder a unos cargos que son a la vez infundados y crueles.
Perdita trató de leer en su rostro, que él apartó, airado. Había
tanta verdad y naturalidad en su resentimiento que sus dudas se
disiparon. El gesto de ella, que durante años no había expresado
más que emociones ligadas al afecto, volvió a mostrarse radiante
y satisfecho. Con todo, no le resultó nada fácil ablandar y apaciguar
a Raymond. En un primer momento él se negó a quedarse
para escucharla. Pero no hubo modo de disuadirla. Segura de su
amor inalterado, estaba dispuesta a entregarse a cualquier esfuerzo,
a usar cualquier artimaña, para apartarlo de su enfado.
Finalmente él accedió a escucharla y se sentó en silencio, altivo.
Primero ella le aseguró que sentía una confianza ilimitada en él.
Eso debía saberlo bien, pues de no ser así no pretendería retenerlo.
Enumeró entonces sus años de felicidad. Recreó para él
escenas pasadas de intimidad y dicha. Imaginó en voz alta su
vida futura, mencionó a su hijita y las lágrimas, inoportunas,
inundaron sus ojos. Trató de contenerlas sin éxito y un sollozo
quebró su voz. Hasta ese momento no había llorado. Raymond
no pudo soportar aquellas muestras de dolor. Se sentía tal vez
algo avergonzado del papel de hombre ultrajado que representaba,
cuando en realidad era él el causante del ultraje. Y en ese instante
sintió un amor absoluto por Perdita. La curva de su nuca,
los rizos resplandecientes, el ángulo de su cuerpo eran para él
motivo de profunda ternura y admiración. Mientras hablaba, su
voz melodiosa se apoderaba de su alma, y no tardó en compadecerse
de ella, en consolarla y acariciarla, tratando de convencerse
a sí mismo de que jamás la había engañado.
Raymond abandonó el despacho tambaleante, como quien
acaba de ser sometido a tortura y aguarda impaciente que vuel-
144