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Mary Shelley
Como un acantilado que, orientado al norte,
está por todas partes batido por las olas durante el invierno,
así también contra éste se abaten violentamente
terribles desgracias que, acompañándole siempre,
se rompen como olas,
unas desde donde se pone el sol,
otras desde donde se levanta.*
Hacía falta algo más que energía humana para resistir las
amenazas de destrucción que nos rodeaban por todas partes.
Tras aquellos tres días la galerna se extinguió, la gaviota volvió
a navegar sobre el pecho sereno de la atmósfera en calma y la
última hoja amarilla de la rama más alta del roble permaneció inmóvil.
El mar ya no se agitaba con furia, aunque aún se henchía
a intervalos en su avance hacia la costa, y tras barrer la orilla
rompía sordamente en la arena, olvidado ya el rugido constante
de los días pasados. El cambio nos infundía esperanzas y no dudábamos
de que, transcurridas algunas jornadas, el agua recobraría
su tranquilidad. El atardecer del cuarto día vino a reforzar
nuestra idea, pues el sol se puso en un cielo claro y dorado. Mientras
contemplábamos el mar púrpura, radiante, más abajo nos
sentimos atraídos por un espectáculo inédito: una mancha negra
–que al acercarse resultó ser una barca– cabalgaba en lo alto de
las olas, descendía a intervalos sus pronunciadas laderas y se perdía
en sus valles . Seguimos su rumbo con inquietud y curiosidad,
y al ver que, sin duda, se acercaba a nuestra costa, descendimos
al único amarre practicable y plantamos una señal para indicárselo.
Con ayuda de lentes distinguimos a la tripulación, formada
por nueve hombres, ingleses, que en realidad pertenecían a las
dos divisiones de nuestra gente, las que nos habían precedido,
que llevaban varias semanas en París. Como paisanos que no esperan
encontrarse en un país lejano, recibimos a nuestros visitantes,
a su llegada, con los brazos abiertos y grandes muestras de
alegría. Ellos, por su parte, no parecían querer saludarnos con la
misma calidez y estaban huraños y resentidos, tanto como el mar
* Edipo en Colona, estásimo III, de Sófocles. (N. del T.)
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