018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 1 - Cermi

018-El último hombre-1 28/11/07 13:59 Página 208
Mary Shelley
era una victoria. Aunque los turcos se mostraban triunfantes, la
pérdida de hombres que habían sufrido constituía una herida
irreparable.
En compañía de Raymond, subí a caballo una mañana hasta
la alta colina de Top Kapou (la puerta del cañón), en la que Mehmet
había plantado su estandarte, y desde allí contemplé la ciudad
por primera vez. Las mismas cúpulas y alminares se alzaban
entre los muros tapizados de verdor, allí donde Constantinopla
había muerto cuando el Turco había entrado en la ciudad. La llanura
que la rodeaba estaba salpicada de cementerios otomanos,
griegos y armenios en los que crecían los cipreses. Además, otros
bosques de aspecto menos lúgubre conferían variedad al paisaje.
Entre ellos había acampado el ejército turco y sus escuadrones se
movían por todas partes, ya en ordenada formación, ya en rápida
carrera.
Los ojos de Raymond seguían clavados en la ciudad.
–He contado las horas de su vida –dijo–. Un mes más y caerá.
Quédate conmigo hasta entonces. Aguarda hasta ver la cruz sobre
Santa Sofía. Después podrás volver a tu apacible campiña.
–¿Y tú? –le pregunté–. ¿Te quedarás en Grecia?
–Sin duda –respondió–. Y sin embargo, Lionel, aunque te digo
esto, ten por seguro que pienso con nostalgia en la vida tranquila
que llevábamos en Windsor. Yo sólo soy soldado a medias.
Adoro el prestigio de la guerra, pero no sus prácticas. Antes de la
batalla de Rodosto, albergaba grandes esperanzas y mantenía el
ánimo. Conquistar la ciudad, y después tomar Constantinopla,
era la esperanza, la meta, el colmo de mis ambiciones. Ahora he
perdido el entusiasmo, no sé por qué. Tengo la sensación de estar
adentrándome en un abismo oscuro. El espíritu ardoroso del ejército
me irrita, y el éxtasis del triunfo no me dice nada.
Se detuvo, perdido en sus pensamientos. La seriedad de su
semblante me devolvió a la mente, por asociación, a la medio olvidada
Evadne, y aproveché la ocasión para averiguar algo más
sobre su extraño destino. Le pregunté si, entre la tropa, había visto
alguna vez a alguien que se pareciera a ella; si, desde su regreso
a Grecia, había sabido algo de aquella mujer.
Se sobresaltó al oír su nombre y me miró, incómodo.
208