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Mary Shelley
una y otra vez. Para hacerle justicia, admitía que Raymond sentía
por ella un tierno afecto, pero conceder un premio menor a alguien
que, en la lotería de la vida futura, ha soñado con poseer
decenas de miles, es causarle una decepción mayor que si no ganara
nada. El afecto y la amistad de él podía resultar inestimable,
pero, más allá de ese afecto, más profundo que la amistad, se
ocultaba el tesoro indivisible del amor. La suma completa era de
tal magnitud que ningún aritmético sería capaz de calcular su valor.
Y si se sustraía de ella la porción más pequeña, si se daba
nombre a sus partes, si se separaba por grados y secciones, como
la moneda del mago, como el oro falso de la mina, se convertía
en la sustancia más vil. El ojo del amor encierra un significado;
existe una cadencia en su voz, una irradiación en su sonrisa, el talismán
cuyo encantamiento sólo uno puede poseer. Su espíritu es
elemental, su esencia, simple, su divinidad, unitaria. El corazón y
el alma misma de Raymond y Perdita se habían fundido, como
dos arroyos de montaña que se unen en su descenso y murmuran
y discurren sobre los guijarros resplandecientes, junto a flores
que son como estrellas. Pero si uno de los dos abandona su carrera
esencial, o queda retenido por algún obstáculo, el otro ve
menguar su caudal. Perdita sentía aquella disminución de la marea
que alimentaba su vida. Incapaz de soportar el lento marchitarse
de sus esperanzas, se le ocurrió un plan con el que pensaba
poner fin a ese periodo de tristeza y recobrar la felicidad tras los
recientes y desastrosos acontecimientos.
Estaba a punto de cumplirse un año del nombramiento de
Raymond como Protector. Era costumbre celebrar ese día con
una fiesta espléndida. Eran varios los sentimientos que impulsaban
a Perdita a duplicar la magnificencia del evento. Y sin embargo,
mientras se preparaba para la velada, se preguntaba por
qué se tomaba tantas molestias en celebrar tan suntuosamente un
hecho que, a sus ojos, marcaba el inicio de sus sufrimientos. La
desgracia se cernió sobre aquel día, pensó, la desgracia, las lágrimas
y los lamentos cayeron sobre la hora en que Raymond albergó
más esperanzas que la esperanza del amor, más deseos que
el deseo de mi devoción. Y tres veces dichoso será el momento en
que me será devuelto. Dios sabe que deposito mi confianza en sus
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