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Mary Shelley
terreno me permitió encontrar el camino, pero en lugar de pasar,
tal como habíamos acordado, por un atajo que atravesaba Stanwell
para llegar a Datchet, me vi obligado a tomar la calzada de
Egham y Bishopgate. De modo que, sin duda, no iba a encontrarme
con el otro vehículo y no veríamos a nadie hasta que llegáramos
a Windsor.
La parte posterior de nuestro cabriolé era abierta, y yo colgué
una pelliza en ella para proteger a mi sufriente amada del aguanieve.
Ella se apoyaba en mi hombro, cada vez más lánguida y
débil. Al principio respondía a mis palabras con expresiones de
agradecimiento tiernas y alegres. Pero gradualmente fue sumiéndose
en el silencio. La cabeza le pesaba cada vez más y yo sólo
sabía que seguía con vida por su respiración irregular y sus suspiros
frecuentes. Pensé en parar, en colocar el coche en dirección
contraria a la fuerza de la tormenta, en guarecernos lo mejor posible
de ella hasta que llegara el alba. Pero el viento era gélido y
lacerante, y como Idris tiritaba de vez en cuando, y yo sentía también
mucho frío, llegué a la conclusión de que no era una buena
idea. Al fin me pareció que mi amada se dormía; sueño fatal, inducido
por la escarcha. Y en ese momento creí distinguir la forma
maciza de una casa de campo recortada en el horizonte oscuro,
cerca de donde nos encontrábamos.
–Amor mío –susurré–, resiste un poco más y hallaremos cobijo.
Nos detendremos aquí y trataré de abrir la puerta de esta bendita
morada.
Mientras pronunciaba aquellas palabras mi corazón se sentía
transportado y mis sentidos nadaban en una dicha y un agradecimiento
inmensos. Apoyé la cabeza de Idris contra el carruaje y, de
un salto, me arrojé sobre la nieve que rodeaba la vivienda, cuya
puerta estaba abierta. Disponía de los medios para proporcionarme
luz, y al encenderla vi que había llegado a una estancia
cómoda, con una pila de leña en una esquina, de aspecto ordenado,
salvo por la nieve que la puerta abierta había permitido que
se acumulara frente a la entrada. Regresé al cabriolé y el súbito
paso de la luz a la oscuridad me cegó momentáneamente. Cuando
recuperé la vista... ¡Dios eterno de este mundo sin ley! ¡Muerte
suprema! No perturbaré tu reino silencioso ni mancharé mi re-
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